Turki bicarakan 17 wartawan

Akhbar disegani Cumhuriyet sasaran kempen pembersihan Erdogan

ISTANBUL: Pengarah dan wartawan daripada salah sebuahakhbarpembangkang paling disegani di Turki dibicarakan semalam setelah lapan bulan ditahan reman dalam kes yang membangkitkan isu kebebasan media di bawah pemerintahan Presiden Recep Tayyip Erdogan.

Kesemua tertuduh ditahan sejak Oktober tahun lepas di bawah perintah darurat yang dilaksanakan selepas cubaan rampasan kuasa yang gagal pada 15 Julai yang dipersalahkan ke atas pendakwah Fethullah Gulen yang kini hidup terpencil di Amerika Syarikat (AS).

Sejumlah 17 kakitangan akhbar tersebut termasuk penulis, pelukis kartun dan eksekutif, dibicarakan di Istana Keadilan di Istanbul.

Perbicaraan dimulakan dengan para defendan membacakan i dentiti masing-masing di dalam bilik mahkamah yang sesak dengan para penyokong mereka, menurut wartawan AFP.

Sekiranya disabitkan, mereka berdepan hukuman penjara hingga 43 tahun.

Terdahulu, para penyokong melepaskan puluhan belon berwarna- warni di luar kompleks mahkamah sambil melaung “Kewartawanan bukan satu jenayah”.

P e m b a n g k a n g khuatir perintah darurat dipergunakan untuk memburu sesiapa sahaja yang berani melawan kerajaan dan perbicaraan tersebut dilihat sebagai ujian kebebasan media.

Turki berada di tangga ke155 dalam indeks terbaharu kebebasan media dunia oleh Reporters Without Borders (RSF), di bawah Belarus dan Republik Demokratik Congo (DRC).

Menurut kumpulan kebebasan media P24, Turki kini memenjarakan 166 wartawan yang kebanyakannya ditahan di bawah perintah darurat.

Erdogan bagaimanapun menegaskan dalam temu bual awal bulan ini bahawa hanya dua ‘wartawan sebenar’ meringkuk di penjara ketika ini.

Dalam kebetulan luar biasa, hari pertama perbicaraan, 24 Julai, adalah hari media kebangsaan tahunan Turki yang meraikan berakhirnya penapisan dalam Empayar Othmaniah.

Cumhuriyet ( Republik), yang diwujudkan pada 1924 dan merupakan akhbar kebangsaan arus perdana tertua di Turki, sudah lama menjadi duri dalam daging pemerintahan Erdogan.

Ia antara segelintir suara penentangan sejati dalam media yang didominasi media prokerajaan tegar dan harian arus perdana lebih besar yang semakin gerun untuk mencabar pihak berkuasa.

Mereka yang muncul di mahkamah termasuklah mereka yang disegani dalam dunia kewartawanan Turki iaitu kolumnis Kadri Gursel, ketua pengarang akhbar Murat Sabuncu dan kartunis Musa Kart.

Tu r u t di b i c a r a k a n wartawan penyiasatan Ahmet Sik yang mana pada 2011 menulis buku kontroversi “The Imam’s Army” yang mendedahkan cengkaman pergerakan Gulen ke atas negara Turki.

Sebelas daripada 17 suspek termasuk Gursel, Sabuncu, Kart dan Sik ditahan reman di penjara manakala enam yang lain masih bebas.

Turut dibicarakan tanpa kehadiran ialah bekas ketua pengarang akhbar Can Dundar, yang mana pada tahun lepas dijatuhkan hukuman penjara lima tahun 10 bulan gara-gara laporan muka depan yang menuduh kerajaan menghantar senjata ke Syria.

Beliau kini berada di Jerman.

Mereka yang ditahan reman sudah 267 hari dikurung, kecuali Sik, 206 hari.

Se j a k pe n a h a n a n mereka, Cumhuriyet terus menerbitkan kolum wartawan yang ditahan itu tetapi hanya ruang putih kosong tanpa teks.

“Inilah kes di mana kewartawanan menjadi satu jenayah, di mana mereka yang bersuara dihukum.

“Sekiranya ia berhasil, nampaknya mereka akan terus melakukannya,” kata Steven Ellis, pengarah advokasi International Press Institute di luar mahkamah.

Kesemua tertuduh didakwa menyokong dalam penulisan akhbar tidak kurang tiga kumpulan yang dianggap Turki sebagai pertubuhan teroris — Parti Pekerja Kurdistan (PKK), parti kiri radikal Barisan Parti Revolusi Pembebasan Rakyat (DHKPC) dan pergerakan Gulen yang digelar Ankara sebagai Pertubuhan Ganas Fethullah (FETO).

Namun para penyokong mereka menegaskan Cumhuriyet sentiasa mengkritik hebat ketigatiga kumpulan itu termasuk pertubuhan Gulen.

Gulen juga menafikan sebarang kaitan dengan cubaan rampasan kuasa yang gagal itu.

Filiz Kerestecioglu, Ahli Parlimen dari parti pe m b a n g k a n g Pa r t i De m o k r a t i k Ra k y a t (H D P ) me n g u l a s : “Menurut kerajaan, semua pembangkang adalah teroris dan hanya mereka sendiri yang bukan teroris.”

Pendakwaan juga menuduh Cumhuriyet memulakan operasi persepsi dengan matlamat melancarkan perang tidak simetri terhadap Erdogan.

“Kewartawanan di Turki, bukan hanya Cumhuriyet, yang sedang dibicarakan,” kata setiausaha agung RSF Christophe Deloire. — AFP

Banjir ‘telan’ pagoda di Myanmar

YANGON: Banjir yang se m a k i n me n i n g k a t menenggelamkan sebuah pagoda Buddha di tengah Myanmar dan memaksa puluhan ribu penduduk berpindah dari rumah mereka, tatkala kerajaan memberi amaran hujan lebih lebat dijangkakan.

Rakaman dramatik yang diedarkan dalam media sosial menunjukkan pagoda tebing sungai itu tenggelam dalam banjir di wilayah Magway sambil disaksikan orang ramai yang terkejut.

Sami Pyinnya Linkara yang mengambil rakaman tersebut berkata, pagoda tersebut musnah pada Khamis minggu lepas.

“Pagoda tersebut dibina pada 2009, jauh dari sungai.

“Tahun demi tahun tebing sungai terhakis dan kini pagoda telah tenggelam di dalam sungai,” katanya ketika dihubungi semalam.

Sekurang- kurangnya dua maut dan lebih 90,000 penduduk hilang tempat tinggal akibat banjir di seluruh wilayah tengah dan selatan Myanmar bulan ini, menurut kerajaan.

Paling terjejas wilayah Magway di mana lebih 60,000 penduduk terpaksa berpindah akibat banjir. — AFP