Empat warga Sri Lanka bebas tuduhan seludup pendatang ke Kanada

OTTAWA: Mahkamah Kanada kelmarin membebaskan empat pendatang Sri Lanka yang dituduh menyeludup 74 rakan senegara mereka ke negara tersebut hampir sedekad lepas.

“Pada Oktober 2009, 76 pemuda dari Sri Lanka telah tiba berhampiran perairan Kanada dengan sebuah kapal pendatang yang telah belayar selama 40 hingga 45 hari merentasi Pasifik mendapatkan perlindungan di Kanada dari perang saudara yang memusnahkan kampung halaman mereka,” Hakim Arne Silverman dari Mahkamah Agung di British Columbia berkata.

Polis Kanada pada masa itu mengesyaki empat lelaki tersebut mempunyai hubungan dengan puak pemisah Tamil Tiger, sebuah kumpulan yang diiktiraf sebagai organisasi pengganas di Kanada.

Mereka menyatakan kapal kargo digunakan untuk membawa pendatang telah dikaitkan dengan Liberation Tigers of Tamil Eelam ( LTTE) dan mempunyai “kemungkinan telah diguna bagi penghantaran senjata.”

Kesan sisa bahan letupan turut ditemui pada pakaian dua tertuduh, kata polis pada masa itu.

Empat pendatang tersebut didakwa menganjurkan kemasukan secara haram bagi kumpulan itu ke Kanada, dan berdepan hukuman penjara selama lebih 50 tahun sekiranya penyeludupan boleh dibuktikan sebagai dilakukan bagi mewakili kumpulan pengganas.

Mahkamah telah memutuskan terdapat bukti yang tidak mencukupi bahawa empat lelaki itu cuba mengaut keuntungan daripada operasi tersebut, dan mendapati mereka hanya ingin mendapatkan perlindungan suaka di Kanada, seperti mereka yang lain dalam kumpulan tersebut.

Peguam bela menegaskan bahawa semua orang di dalam kapal telah membantu satu sama lain, memetik keputusan Mahkamah Agung Kanada 2015 bahawa orang yang menyediakan bantuan kemanusiaan adalah dikecualikan dari undang- undang penyeludupan. — AFP