PETANDA THE OLD LADY MAMPU DITUMBANGKAN
Allegri beri amaran halangan bakal dihadapi untuk pertahan kejuaraan selepas kekalahan minggu lepas
MILAN, Itali: Musim Serie A Itali buat Juventus bermula dengan satu permohonan maaf dari penyerangnya, Gonzalo Higuain dan amaran jurulatih Massimiliano Allegri tentang halangan yang akan mereka hadapi untuk mempertahankan kejuaraan.
“Kami masih belum di prestasi terbaik tetapi kami harus bersedia kerana musim baharu akan bermula dan kami tidak mampu untuk hilang keyakinan sekali lagi,” kata Allegri ketika kekalahan 2-3 kepada Lazio pada perlawanan Piala Super Itali.
Kurang tiga bul a n s e - lepas tewas teruk 1-4 kepada Real Madrid di final Liga Juara- Juara tetapi memenangi kejuaraan berganda – Serie A dan Piala Itali – buat kali ketiga berturut- turut, Juventus menanti kunjungan Cagliari dengan im- pian memulakan kempen memburu kejuaraan liga yang ketujuh berturut-turut dengan kemenangan. Tetapi kekalahan minggu lepas – yang menyebabkan Higuain mengeluarkan permohonan maaf kepada penyokong menerusi laman Twitter – dilihat sebagai satu petanda di mana Juventusmungkin akhirnya mampu ditumbangkan. Walaupun AS Roma menamatkan saingan liga musim lepas dengan kurang empat mata di belakang Juventus, AC Milan mungkin kembali memberi cabaran berdasarkan kebangkitan yang mereka lakukan pada penutup musim.
Bekas kelab gergasi bola sepak Itali itu berbelanja besar pada musim panas ini dan paling ketara ialah Milan berjaya membeli pemain pertahanan berpengalaman Juventus, Leonardo Bonucci.
Mereka juga membeli Andre Silva, Franck Kessie dan kemungkinan penyerang Nikola Kalinic, bermakna skuad kendalian Vincenzo Montella boleh mengimpikan untuk mencabar kejuaraan pertama mereka semenjak Allegri membimbing kelab muncul juara pada 2011.
Ketika rekod perpindahan Higuain dari Napoli ke Juventus mencuri perhatian pasaran perpindahan musim panas tahun lepas, perpindahan mengejut Bonucci ke Milan untuk kontrak lima tahun mengembalikan ingatan kepada perpindahan Andrea Pirlo dari Milan ke Juventus – pada 2011, sebelum keputusan beliau meninggalkan kelab pada 2015.
Dan seperti Pirlo, Bonucci, yang serta-merta menjadi kapten Milan, mahu satu impak berpanjangan.
“Saya bersedia untuk musim baharu dan mempunyai cita-cita yang tinggi seperti biasa. Saya akan memberikan segala-galanya untuk Milan,” kata Bonucci, yang akan berdepan bekas kelabnya buat kali pertama sebagai pemain Milan di San Siro pada 29 Oktober.
“Sasaran saya ialah membantu Milan kembali ke kemuncak bola sepak dunia. Saya memilih kelab ini untuk pengembaraan baharu. Saya berada di sini untuk memenangi trofi.”
Milan sudah dibayangkan sebagai pencabar terkuat Juventus tetapi kelab jirannya, Inter, mahu menamatkan segala perhatian kepada Milan.
Selepas turut berbelanja besar pada musim panas ini, Inter juga mengintai satu kebangkitan semula selepas tiga jurulatih dan beberapa krisis dalaman selain gagal layak untuk beraksi di Eropah.
Sekarang, di bawah bimbingan bekas jurulatih Roma, Luciano Spalletti, Inter bercita-cita tinggi selepas pramusim memberangsangkan di mana mereka menang tujuh dan seri sekali termasuk kemenangan ke atas Lyon, Chelsea dan Bayern Munich.
Roma, pencabar terdekat Juventus dalam beberapa musim, akan cuba mengutip kemenangan pertama di Atalanta Ahad ini tetapi tekanan sudah menyelubungi kelab ketika mereka mengharungi musim tanpa Spalletti dan juga bintang legenda, Francesco Totti.
Kekalahan 1- 4 kepada Celta Vigo pada perlawanan persahabatan pramusim dan kegagalan kelab mencari pengganti kepada Mohamed Salah yang berpindah ke Liverpool dan Antonio Rudiger yang berpindah ke Chelsea membangkitkan kerisauan penyokong dalam beberapa minggu yang lalu.
Pendatang baharu liga, Benevento, memulakan kempen sulung dalam Serie A dengan perlawanan di Sampdoria sementara Spal dan Verona, dua lagi pendatang baharu liga, masing-masing menentang Lazio dan Napoli. — AFP