Aktivis pemuliharaan gajah ditembak mati

NAIROBI: Seorang penyokong pemuliharaan terkenal yang bekerja keras untuk membanteras pemburuan gajah secara haram dan menghentikan penyeludupan gading, telah ditembak mati di Tanzania, menurut yayasan PAMS beliau kelmarin.

“Kami berasa sangat sedih untuk berkongsi berita bahawa pengasas bersama Yayasan PAMS, Wayne Lotter ditembak mati pada malam semalam (Rabu) di Daerah Masaki di Dar es Salaam, Tanzania,” menurut satu kenyataan.

Motif pembunuhan rakyat Afrika Selatan itu tidak diketahui.

Seorang ahli primatologi British dan pencinta alam sekitar terkenal Jane Goodall berkata Lotter adalah “wira” beliau, seorang lelaki yang berdepan dengan “tentangan teruk dan ancaman peribadi” dalam usaha beliau untuk melindungi hidupan liar di Tanzania.

PAMS membiayai National and Transnational Serious Crimes Investigation Unit ( NTSCIU) di Tanzania yang mencapai beberapa kejayaan besar sejak beberapa tahun ini, menahan hampir 900 pemburu haram dan peniaga gading haram.

Ini termasuk rakyat China Yang Fenlan dikenali sebagai “Ratu Gading”, yang sekarang dalam perbicaraan di Tanzania kerana menyeludup secara haram 706 gading gajah di antara tahun 2000 dan 2014.

Pada Mac pemburu haram paling terkenal di Tanzania, Boniface Matthew Maliango, lebih dikenali sebagai ‘ The Devil’ dijatuhkan hukuman penjara selama 12 tahun selepas penahanannya pada 2015 oleh NTSCIU.

“Tiada kecurigaan dalam fikiran saya bahawa usaha antipemburuan haram oleh Wayne telah membuat perbezaan besar dalam usaha memerangi untuk menyelamatkan gajah Tanzania daripada perdagangan gading haram,” kata Goodall.

Tanzania menjadi salah satu yang paling teruk dilanda oleh pemburuan gajah secara haram, kehilangan lebih 66,000 gajah pada dekad lepas, bagaimanapun PAMS percaya terdapat “pengurangan dramatik” dalam pemburuan haram sejak November 2014. — AFP