Liverpool di landasan layak ke pusingan kedua Liga Juara-Juara

LIVERPOOL, England: Gol dalam separuh masa kedua oleh Mohamed Salah, Emre Can dan Daniel Sturridge meletakkan Liverpool menghampiri kemaraan ke pusingan kedua Liga JuaraJuara selepas menewaskan Maribor 3-0 Rabu lepas.

Liverpool membelasah Maribor 7-0 pada perlawanan di gelanggang lawan dua minggu yang lepas tetapi terpaksa akur dengan hanya tiga gol di Anfield ketika juara Liga Slovenia itu memperkuatkan benteng pertahanan mereka.

Kemenangan, dibantu dengan kemenangan 2- 1 Sevilla ke atas Spartak Moscow, membolehkan Liverpool kini berkelebihan satu mata di tangga teratas Kumpulan E, menghidupkan peluang untuk layak ke pusingan kedua buat kali pertama musim 2008/2009.

“Kumpulan ini mungkin paling menarik dalam Liga Juara-Juara,” kata pengurus Liverpool, Jurgen Klopp ke- tika memberitahu BT Sport.

“Tiada apa ditentukan. Jika anda mahu bermain pada bulan Februari ( pusingan kedua), anda harus memenangi perlawanan anda.”

Klopp, yang melihat James Milner gagal menyempurnakan satu tendangan penalti, akan menentang Sevilla selepas ini sebelum menamatkan pusingan pertama menentang Spartak.

Rancangan Klopp untuk merehatkan Jordan Henderson tidak kesampaian apabila beliau terpaksa dimasukkan pada minit ke- 17 selepas Georginio Wijnaldum mengalami kecederaan buku lali.

Klopp mendedahkan buku lali Wijnaldum bengkak dan menambah ia “petanda yang tidak bagus”.

Dengan Maribor jelas bermain secara bertahan dengan formasi 5- 4- 1, Liverpool bergelut mencipta peluang dalam separuh masa pertama.

Peluang terbaik mereka ialah apabila tandukan Roberto Firmino dari umpanan Trent Alexander- Arnold terkena Jean- Claude Billong dan ditepis keluar penjaga gol Maribor, Jasmin Handanovic.

Salah mengurangkan kebimbangan penyokong tuan rumah apabila membuka jaringan empat minit selepas rehat dari umpanan Alexander-Arnold.

Milner mensia-siakan peluang menambah jaringan tidak lama selepas itu apabila gagal menyempurnakan tendangan penalti selepas Firmino dikasari dalam kotak penalti.

Ia kali keempat Liverpool gagal menyempurnakan tendangan penalti di Anfield pada 2017 tetapi kegagalan itu boleh dimaafkan apabila Can menambah jaringan pada minit ke-64 sebelum Sturridge melengkapkan jaringan pada minit akhir dari umpanan Alberto Moreno. — AFP