Itali harap FTA Malaysia-EU dimeterai

KUALA LUMPUR: Itali berharap Perjanjian Perdagangan Bebas (FTA) antara Malaysia dan Kesatuan Eropah (EU) dapat dimeterai tidak lama lagi untuk meningkatkan perdagangan dua hala antara kedua-duanya, kata Setiausaha Negara Perdagangan Antarabangsa dan Tarikan Pelaburan, Ivan Scalfarotto.

Beliau berkata sebagai antara negara pengasas EU, Itali yakin FTA akan memainkan peranan penting dalam menggalakkan hubungan perdagangan antara Malaysia dan EU susulan pertemuan antara Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri Malaysia Datuk Seri Mustapa Mohamed dan Pesuruhjaya Perdagangan Kesatuan Eropah pada 20 Okt.

“Saya berharap ini (perjanjian FTA) akan menjadi kenyataan tidak lama lagi,” katanya kepada pemberita di sini.

Data daripada Kedutaan Itali di Malaysia menunjukkan perdagangan dua hala antara Malaysia dan Itali meningkat 17.8 peratus kepada 1.15 bilion euro (1 euro= RM4.92) pada separuh pertama tahun ini berbanding 976.43 juta euro dalam tempoh sama tahun lepas.

Import Itali dari Malaysia naik 4.4 peratus tahun ke tahun kepada 517.12 juta euro bagi tempoh Januari-Jun 2017, manakala eksport Itali ke Malaysia meningkat 31.7 peratus tahun ke tahun kepada 633.49 juta euro.

Pada 2016, Itali merupakan rakan dagang ke-22 terbesar Malaysia dan rakan dagang kelima terbesar dalam kalangan negara-negara Eropah.

Mengenai resolusi Parlimen Kesatuan Eropah (EU) terhadap minyak sawit dan penebangan hutan hujan, yang dijangka diratifikasi pada November tahun ini, Scalfarotto berkata penting untuk meningkatkan kesedaran pengguna mengenai minyak sawit berbanding mendapat sokongan politik.

Bagaimanapun, katanya terdapat permintaan bagi produk ‘bebas minyak sawit’ dalam pasaran Itali.

Malaysia mengeksport RM10.23 bilion nilai produk sawit dan minyak sawit ke Kesatuan Eropah tahun lepas, menyumbang 15 peratus daripada jumlah eksport produknya. — Bernama