Kes penggelapan wang: Mahkamah Kiev bebas anak menteri

KIEV: Mahkamah Kiev kelmarin melepaskan dari tahanan anak menteri dalam negeri yang berkuasa dalam satu kes penggelapan wang yang dilihat sebagai ujian bagi komitmen Ukraine untuk menangani gejala rasuah dalam lingkungan kuasa tertinggi.

Penangkapan Oleksandr, anak Menteri Dalam Negeri, Arsen Avakov, pada Selasa lepas mencetuskan khabar angin tentang pergaduhan dalaman yang sengit di kalangan elit yang memerintah dan perikatan yang disokong oleh dunia Barat yang kini berhatihati mengemudi pembaharuan dalam parlimen.

Dakwaan itu boleh menyaksikan defendan berusia 29 tahun itu dan dua defendan lain dipenjara selama 12 tahun jika disabit kesalahan atas tuduhan “menggelapkan, membazir atau mendapatkan aset menerusi penyalahgunaan kuasa”.

Biro Antirasuah Negara Ukraine ( NABU) baharu menahan Oleksandr di Kiev dan menggeledah rumahnya di kota timur Kharkiv pada Selasa lepas dalam salah satu serbuan berprofil paling tinggi setakat ini.

Namun Mahkamah Daerah Solomyanskiy di Kiev enggan menahan reman Oleksandr dalam penjara sebaliknya mengarahkannya untuk memakai pemantau elektronik dan melapor diri kepada hakim jika dia mahu meninggalkan ibu negara Ukraine.

“Saya percaya kes ini didorong oleh politik sepenuhnya dan tidak ada kaitan dengan keluhuran undang-undang,” kata Oleksandr kepada mahkamah selepas dibawa keluar dari kandang kaca di mana dia ditempatkan pada awal prosiding.

Oleksandr membuat kenyataan itu sebelum Hakim Vitaliy Ukrayinytsk mengeluarkan keputusannya kepada hadirin yang memenuhi mahkamah, termasuk ahli parti Barisan Rakyat pimpinan Avakov.

Kes penting itu berkisar sekitar satu kontrak kerajaan pada 2015 untuk membeli beg galas tentera yang diberikan kepada sebuah syarikat yang dikawal oleh rakan Oleksandr yang juga defendan bersama, Volodymyr Lytvyn.

NABU percaya syarikat Lytvyn menjual beg galas itu pada harga tinggi yang memakan kos 14 juta hryvia (RM2.24 juta).

Pendakwa di biro itu menuduh Oleksandr menjadi orang tengah yang mengemudikan kontrak itu secara haram untuk memihak kepada rakannya.

Jumlah terbabit adalah kecil jika dibandingkan dengan contoh rasuah kerajaan lain yang telah mencemari sejarah Ukraine pasca Soviet.

Namun ia telah mewujudkan tindak balas dari parti politik Avakov dan mengenakan tekanan baharu ke atas NABU.

Barisan Rakyat dan blok Presiden Ukraine Petro Poroshenko sendiri memegang majoriti kecil dalam parlimen yang membolehkan mereka untuk meneruskan perubahan institusi yang disyorkan oleh Tabung Kewangan Antarabangsa.

Namun saluran media Kiev melaporkan perbalahan yang kerap di antara Avakov dan Poroshenko yang mengancam untuk memecah-belah perikatan pemerintah dan membawa kepada pilihan raya yang awal.

Parti Avakov menuduh NABU “mengubah apa yang dipanggil kempen memerangi rasuah kepada kempen merebut kuasa” yang secara tidak adil menyasari ahlinya dan pasukan polis.

Laporan media menyebut ketua Barisan Rakyat percaya penangkapan Oleksandr diarahkan oleh Poroshenko selepas beliau marah dengan Avakov kerana gagal meleraikan siri protes antikerajaan yang bermula di Kiev pada bulan lepas.

Avakov merupakan satusatunya anggota terakhir dari kerajaan yang memegang kuasa selepas revolusi pro-Kesatuan Eropah pada 2014 yang menggulingkan rejim Kiev yang disokong oleh Rusia. — AFP

— Gambar AFP SUDAH BEBAS: Oleksandr berdiri di dalam kandang kaca ketika perbicaraan berhubung kes penggelapan wang di Kiev, Ukraine, kelmarin.

— Gambar Reuters SIDANG KEMUNCAK: Obama tiba di atas pentas bersama Michelle pada Sidang Kemuncak Yayasan Obama yang pertama untuk belia dari seluruh dunia di Chicago, Illinois, Selasa lepas.