Juri rasis, Mahkamah Agung buka semula kes

WASHINGTON: Mahkamah Agung Amerika Syarikat (AS) memutuskan kelmarin untuk mengarahkan pemeriksaan semula kes membabitkan banduan hukuman mati kulit hitam selepas salah seorang juri ketika perbicaraannya mempersoal sama ada orang kulit hitam mempunyai jiwa.

Pada September lepas, Mahkamah Tinggi menghentikan hukuman mati Keith Tharpe, hanya beberapa jam sahaja sebelum dia menerima suntikan maut, selepas peguamnya mempertikai fahaman rasis memainkan peranan utama dalam pensabitannya.

Tharpe didapati bersalah atas pembunuhan pada 1990 kakak iparnya Jaquelin Free- man, yang berlaku ketika dia memandu ke tempat kerjanya dengan bekas isterinya di wilayah selatan Georgia.

Pada 1998, kumpulan yang menyediakan bantuan perundangan percuma untuk banduan menemu bual juri yang menjatuhkan hukuman mati.

Salah seorang daripadanya lelaki kulit putih bernama Barney Gattie, yang menurut rekod mahkamah menyatakan: “Terdapat dua jenis orang kulit hitam, rakyat kulit hitam dan ‘niggers’.”

“Disebabkan saya mengenali mangsa dan keluarga suaminya serta mengenali mereka semua sebagai rakyat kulit hitam yang baik, saya percaya Tharpe, yang bukannya kategori rakyat kulit hitam yang baik dalam buku saya, harus mendapat hukuman kerusi elektrik,” menurut Gattie.

Para juri turut menyatakan kajian Kitab Injil membuatkan beliau terfikir sama ada orang kulit hitam memiliki jiwa.

Peguam bela Brian Kammer menyatakan dalam satu kenyataan bahawa terdapat bukti jelas kebencian rasis pada seorang juri.

Tiga hakim mahkamah konservatif, Clarence Thomas, Samuel Alito dan Neil Gorsuch, menentang kenyataan tersebut.

Thomas, satu- satunya hakim Mahkamah Tinggi Afrika-Amerika, menyatakan pendapat majoriti menangguhkan sepenuhnya keadilan bagi Freeman.

Dalam beberapa kes sejak beberapa tahun ini, Mahkamah Tinggi AS menyatakan prejudis perkauman tidak mempunyai tempat dalam sistem perundangan Amerika.

Pada Februari lepas, mahkamah menangguhkan hukuman mati terhadap seorang penduduk Texas yang dikatakan semasa perbicaraannya sebagai berpotensi lebih berbahaya kerana kaumnya kulit hitam.

Mahkamah Agung turut memutuskan memihak kepada seorang lelaki kulit hitam pada Mei 2016 yang dijatuhkan hukuman mati oleh sekumpulan juri 12 kulit putih tanpa seorang pun juri kulit hitam. — AFP SYDNEY: Ratusan kelawar menjadi mangsa suhu panas melampau di Australia, di mana banyak terjatuh begitu sahaja dari tempat pergantungannya ketika suhu panas ‘menggoreng’ otak mereka, menurut pegawai hidupan liar semalam.

Gelombang haba yang memecahkan rekod menyaksikan merkuri naik ke paras 45 darjah Celsius di pinggir barat Campbelltown di Sydney pada Ahad di mana ratusan ribu haiwan tersebut jatuh dari pokok akibat kesan kepanasan tersebut.

“Mereka boleh dikatakan menggelegak,” pengurus koloni kelawar buah Campbelltown Kate Ryan memberitahu akhbar tempatan Camden Advertiser.

“Suhu panas tersebut menjejaskan otak mereka, otak mereka seperti digoreng dan mereka menjadi tidak keruan.

“Keadaan ini boleh diumpamakan seperti berdiri di tengah gurun pasir tanpa sebarang perlindungan,” katanya.

Kelawar buah, kelawar terbesar di Australia, disenaraikan sebagai spesies berisiko terancam di peringkat kebangsaan dengan kelangsungannya ditarafkan sebagai keutamaan kritikal di bawah undang-undang tempatan.

Sydney merekodkan suhu paling panasnya sejak 1939 pada Ahad apabila pinggir bandar Penrith mencecah 47.3 darjah Celsius.

Perkhidmatan Penerangan, Penyelamat dan Pendidikan Hidupan Liar New South Wales ( WIRES) berkata, kehilangan kelawar akibat suhu melampau itu boleh meningkat.

Pasukan penyelamat berjaya menyelamatkan lebih 100 kelawar tersebut tetapi banyak yang ditemui di atas tanah telah mati manakala yang lain mati dalam keadaan masih berpaut pada pokok.

“Dalam keadaan yang luar biasa seperti ini, sukarelawan bekerja keras menyalurkan cecauir kepada anak kelawar tetapi banyak juga kelawar yang mati,” menurut WIRES dalam Facebook. — AFP