Turki lancar operasi usir militia Kurdis di utara Syria
HASSA: Turki kelmarin melancarkan operasi udara dan darat baharu untuk mengusir militia Kurdis dari kubu mereka di utara Syria, tanpa mempedulikan amaran Amerika Syarikat bahawa perbuatan mereka berisiko menggugat lagi kestabilan di kawasan tersebut selepas perang saudara selama hampir tujuh tahun.
Presiden Recep Tayyip Erdogan sudah berulang kali berikrar Turki akan memusnahkan “sarang keganasan” militia Unit Perlindungan Rakyat (YPG) di Syria yang Turki anggap sebagai sebuah organisasi keganasan.
Pelancaran itu dibuat walaupun menerima amaran bahawa operasi itu mungkin sukar dari segi ketenteraan menentang musuh yang berpengalaman dalam peperangan selain merumitkan hubungan dengan Washington dan Moscow.
Tentera Turki berkata operasi “Olive Branch” bermula pada 1400 GMT dan menyasari YPG dan kumpulan pelampau jihad Negara Islam (IS).
Di antara sasaran yang terkena serangan adalah lapangan terbang tentera Minnigh yang dikuasai YPG ke utara Aleppo, kata pihak tentera.
Ia berkata 108 sasaran terkena serangan dan semua mangsa adalah anggota militan Kurdis.
Sebanyak 72 pesawat meny- ertai serangan awal, ujarnya, dan berkata semua kembali dengan selamat ke pangkalan.
Sasaran IS juga musnah, katanya.
Serangan kelmarin mengorbankan 10 orang, kata seorang jurucakap YPG di wilayah Afrin, utara Syria, sebuah kawasan yang dikuasai militia.
“Tujuh orang awam maut, termasuk seorang kanakkanak, selain dua pejuang wanita dan seorang pejuang lelaki,” kata Birusk Hasakeh, yang menambah kanak-kanak tersebut adalah seorang budak lelaki berusia lapan tahun.
Seorang wartawan AFP di kawasan sempadan Turki melihat dua pesawat perang melancarkan serangan udara di dalam negara Syria, yang menyebabkan asap putih yang besar naik berkepul-kepul ke udara.
Unit pemberontak proAnkara yang dikenali Turki sebagai Tentera Syria Bebas (FSA) juga mula memasuki kawasan Afrin yang dikuasai YPG, kata Anadolu.
Tiada laporan diterima mengenai tentera darat Turki yang merentasi sempadan tetapi Perdana Menteri Binali Yildirim berkata “elemen darat” mungkin dikerahkan semalam.
Erdogan berkata tentera Turki seterusnya akan cuba mengusir YPG dari Manbij, sebuah bandar lebih jauh di bahagian timur.
Dalam situasi diplomatik yang rumit, utusan tertinggi Rusia, Iran dan Amerika Syarikat (AS) di Ankara telah dijemput ke kementerian luar untuk mendengar taklimat mengenai operasi itu, kata kementerian.
Menteri Luar Mevlut Cavusoglu mengadakan perbincangan telefon dengan rakan sejawatan di AS Rex Tillerson manakala jeneral tertinggi Turki, Hulusi Akar, memaklumkan rakan sejawatannya di Amerika dan Rusia.
Turki menuduh YPG sebagai cabang Parti Pekerja Kurdistan (PKK) di Syria yang telah melancarkan pemberontakan di bahagian tenggara Turki selama lebih tiga dekad dan dianggap sebagai sebuah kumpulan pengganas oleh Ankara dan sekutu Barat.
Namun YPG merupakan sekutu penting AS, yang turut menganggotai NATO seperti Turki, dalam usaha memerangi pelampau IS, dan memainkan peranan penting dalam usaha mengusir puak pelampau dari kubu kuat mereka di Syria.
Seorang pegawai kanan Jabatan Negara AS pada Jumaat lepas berkata Washington tidak percaya “operasi ketenteraan membantu usaha untuk mencapai kestabilan serantau”.
Erdogan berang dengan pengumuman tentang rancangan untuk mewujudkan pasukan keselamatan sempadan seramai 30,000 anggota yang disokong oleh AS di utara Syria dan sebahagiannya dianggotai pejuang YPG, dan menggambarkannya sebagai “tentera keganasan”.
Syria memberi amaran bahawa tentera lautnya dapat memusnahkan sebarang pesawat perang Turki yang digunakan dalam operasi serangan baharu.
Namun Cavusoglu memberitahu badan penyiaran 24 TV bahawa Turki memaklumkan Damsyik secara bertulis mengenai operasi itu menerusi konsulatnya di Istanbul, hubungan yang jarang sekali berlaku di antara kedua- dua kerajaan yang sudah berbalah sejak perang saudara bermula.
Bagaimanapun Kementerian Luar Syria menafikan sekeras-kerasnya, dan mengecam operasi itu sebagai “keagresifan Turki yang kejam”. — AFP