Pertahanan udaranya turut tembak jatuh dua dron, Huthi mengaku bertanggungjawab
RIYADH: Arab Saudi berkata pertahanan udaranya kelmarin memintas misil balistik yang dilepaskan dari Yaman yang dikuasai pemberontak ke Riyadh dan selatan negara itu di mana dua dron turut ditembak jatuh.
Puak pemberontak Huthi Syiah di Yaman berkata serangan di antara sempadan mereka menandakan pelancaran bagi apa yang disebut oleh kepimpinan mereka sebagai “tahun balistik”.
Serangan itu pantas dikecam oleh seorang jurucakap tentera Saudi, yang menyatakan negara itu akan membalas “dengan keazaman”.
Satu misil yang dilancarkan dari Sadaa, kubu kuat puak Huthi di utara Yaman, “ke arah Riyadh berjaya dipintas” oleh pertahanan udara Saudi, kata Kolonel Turki al- Malki, jurucakap bagi pakatan pimpinan Saudi yang menentang puak Huthi.
Pengumuman itu dibuat selepas seorang wartawan AFP menyaksikan letupan dan mendengar tiga letupan di ruang udara ibu negara itu, yang sudah berulang kali diserang oleh pemberontak Huthi.
Malki berkata tentera Saudi turut memintas dua misil di wilayah-wilayah selatan Jizan dan Najran, dekat sempadan dengan Yaman.
Arab Saudi sejak Mac 2015 mengetuai pakatan negara Arab yang sedang berusaha untuk mengusir pemberontak Huthi di Yaman dan memulihkan kuasa kepada kerajaan di negara jiran itu yang diiktiraf oleh masyarakat antarabangsa.
Hampir 10,000 orang sudah terbunuh sejak itu dalam konflik di sana, dalam apa yang disebut oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Arab Saudi menuduh musuhnya Iran menyeludup misil kepada puak Huthi – dakwaan yang dinafikan oleh Tehran.
Serangan kelmarin diakui dilakukan oleh puak pemberontak itu menerusi saluran berita mereka, Al-Masirah.
“Pasukan misil melancarkan serangan misil balistik berskala besar ke atas beberapa bahagian di Arab Saudi,” kata Al-Masirah.
Ia menamakan kementerian pertahanan di Riyadh, Kota Ekonomi Raja Abdullah di Najran dan kemudian Saudi Aramco di Jizan sebagai sasaran.
Puak Huthi berkata serangan itu dilancarkan untuk “memulakan tahun balistik yang diumumkan oleh presiden”.
Saleh al- Sammad, ketua majlis politik tertinggi pemberontak, dalam satu ucapan pada awal minggu ini mengisytiharkan 2018 sebagai “tahun balistik”.
Ketika pengumuman dibuat mengenai pemintasan misil, Malki turut menyebut dalam satu kenyataan berasingan bahawa pertahanan udara Saudi telah menembak jatuh dua dron Yaman di selatan Arab Saudi.
Salah satu dron menyasari lapangan terbang antarabangsa Abha di wilayah Asir, yang menyebabkan penggantungan sementara trafik udara.
Selepas pemeriksaan dibuat oleh pihak pakatan, “ia ternyata sebuah dron musuh Huthi dengan komponen Iran”, kata Malki.
Dron kedua dikenal pasti ketika ia mendekati sebuah “objek awam” di wilayah Jizan, ujarnya.
Puak Huthi mengaku melancarkan serangan ke atas lapangan terbang Abha dan Saudi Aramco, yang terletak di Jizan, dan menerbitkan infografik bagi dron ‘Qasef 1’ dalam Al-Masirah. — AFP