Chelsea kembali bersaing buru slot kelayakan Liga Juara-Juara selepas bangkit benam Southampton 3-2 pada aksi liga Sabtu lepas
LONDON, England: Manchester City semakin hampir untuk mengesahkan kejuaraan selepas bangkit dari minggu mengecewakan dengan menewaskan Tottenham Hotspur 3-1 di Wembley dalam aksi Liga Perdana Inggeris Sabtu lepas.
Kekalahan buat Spurs memberikan harapan kepada Chelsea untuk bersaing memburu tangga keempat liga dan slot kelayakan ke Liga Juara-Juara musim hadapan selepas bangkit dari ketinggalan 0-2 sebelum menang 3-2 ke atas Southampton tetapi Liverpool mengukuhkan kedudukan dalam empat tangga teratas liga apabila menewaskan Bournemouth 3-0 dengan penyerangnya, Mohamed Salah menjaringkan gol ke-40 beliau musim ini.
City mensia-siakan peluang mengesahkan kejuaraan liga apabila tewas 2-3 kepada kelab jiran, Manchester United minggu lepas dan kemudian disingkirkan dari Liga JuaraJuara dengan kekalahan 1-5 secara agregat kepada Liverpool pada pertengahan minggu.
Bagaimanapun, skuad kendalian Pep Guardiola menunjukkan kenapa mereka dibandingkan dengan pasukan hebat dalam era Liga Perdana apabila memastikan kekalahan pertama Spurs dalam liga sejak pertemuan terakhir kedua-dua pasukan di Stadium Etihad pada bulan Disember.
“Saya berkata selepas 1015 minit kami akan menjadi juara,” kata Guardiola ketika bercakap tentang permulaan cemerlang pasukannya. “Selepas apa yang berlaku dan bagaimana reaksi semua orang, pemain saya cukup hebat. Mereka bermain dengan hebat sekali.
“Apa yang mereka harungi minggu lepas adalah tidak adil tetapi mereka selayaknya memenangi kejuaraan liga dan sekarang bola di kaki kami. Kami mempunyai peluang pertama ketika menentang United tetapi gagal melakukannya dan selepas ini kami mempunyai satu lagi peluang dengan menentang Swansea.”
City menanti kunjungan Swansea Ahad ini tetapi mungkin boleh disahkan sebagai juara sekiranya United tewas kepada kelab tercorot, West Brom pada perlawanan lewat.
Gabriel Jesus mengurangkan kegelisahan City apabila membuka jaringan pada minit ke-22 sebelum Ilkay Gundogan menjaringkan gol kedua dari tendangan penalti tiga minit kemudian selepas penjaga gol Huho Lloris menjatuhkan pemain sayap City, Raheem Sterling.
Seperti ketika menentang United minggu lepas apabila City mendahului 2-0 pada masa rehat, Spurs merapatkan kedudukan menerusi gol Christian Eriksen 16 minit selepas rehat dan membayangkan perkara yang sama berulang, City mengekalkan rentak permainan dengan Jesus melengkapkan jaringan pada minit akhir.
Liverpool, yang memusnahkan impian City untuk memenangi kejuaraan Eropah yang pertama mereka, tidak menghadapi masalah untuk menewaskan Bournemouth dengan Salah sekali lagi mencuri perhatian.
“Hebat sekali,” kata pengurus Liverpool, Jurgen Klopp selepas mendengar Salah menjadi pemain Liverpool pertama sejak Ian Rush 31 tahun yang lalu yang menjaringkan 40 gol dalam satu musim.
“Mo tahu apa makna semua ini dan cara kami ber- main cukup sesuai dengan beliau,” tambah Klopp. “Bagi beliau, bagi pemain, ia adalah hebat dan hari ini kami sememangnya yakin beliau akan menjaringkan gol pada perlawanan akan datang.”
Selain Salah, dua rakan penyerang, Sadio Mane dan Roberto Firmino juga menjaringkan gol untuk jumlah keseluruhan gol di antara mereka kepada 82.
Chelsea mengekalkan