Martinez dikritik ketepi Nainggolan dari senarai skuad Belgium ke Rusia
BRUSSELS, Belgium: Belgium tidak menyenaraikan pemain tengah, Radja Nainggolan untuk skuad ke Piala Dunia 2018, menurut jurulatih kebangsaannya, Roberto Martinez Isnin lepas.
Ketiadaan Nainggolan, yang menjaringkan dua gol untuk AS Roma pada perlawanan separuh akhir kedua Liga Juara-Juara menentang Liverpool bulan ini, adalah kejutan terbesar dalam senarai awal 28 pemain, yang akan dimuktamadkan kepada hanya 23 pemain sebelum kejohanan.
Belgium akan berdepan England, Panama dan Tunisia dalam aksi Kumpulan G di Rusia, tuan rumah Piala Dunia 2018.
Pemain berusia 30 tahun itu bermain 30 kali untuk Belgium dan begitu popular di kalangan penyokong tetapi perhubungan beliau dengan Martinez tidak mesra.
Martinez berlepas ke Itali hujung minggu lepas untuk menjelaskan pemilihannya.
Nainggolan kemudian mengumumkan beliau bersara dari bola sepak antarabangsa.
“Malangnya dan dengan rasa berat hati karier antarabangsa saya berakhir,” kata Nainggolan menerusi akaun peribadi laman sosial Instagram.
“Saya sentiasa melakukan segala-gala yang saya mampu untuk mewakili negara saya. Menjadi diri anda sendiri kadang-kadang boleh menjengkelkan orang lain.
“Dari saat ini, saya akan menjadi penyokong nombor satu.”
Martinez berkata: “Ia satu keputusan yang sukar dan menyedihkan. Beliau adalah pemain dengan kelas tertinggi dan dipilih sebagai pemain terbaik Roma tetapi saya membuat keputusan saya berdasarkan taktik permainan kami nanti.
“Saya sudah merangka satu sistem khas yang berfungsi. Saya tidak menggunakan Radja sebagai pilihan kedua.”
Menggantikan tempat Nainggolan, Martinez memilih pemain berusia 21 tahun, Youri Tielemans, yang kurang menyerlah di kelab Ligue 1 Perancis, Monaco.
Keputusan tidak menyenaraikan Nainggolan dikritik oleh bekas pemain antarabangsa Belgium, Philippe Albert.
“Kita mungkin satu-satu negara di dunia yang berkunjung ke Rusia tanpa salah seorang pemain terbaik dunia. Ini bukan cara untuk menjadi juara dunia.”
Dan dalam beberapa jam selepas pengumuman itu, lebih dari 16,000 penyokong Belgium menandatangani petisyen mendesak Nainggolan disenaraikan.
“Belgium memerlukan Radja untuk pergi ke Piala Dunia di Rusia! Salah seorang yang terbaik dan paling penting dalam pasukan Belgim!” menurut rayuan dalam Change.org. — AFP