Tweet ‘rasis’ bakar semangat Senegal
YEKATERINBURG: Senegal menentang Jepun pada malam ini (jam 11.00 malam Ahad waktu Malaysia) di kejohanan bola sepak Piala Dunia dalam keadaan marah disebabkan oleh tweet ‘jahil’ seorang taikun dan bintang televisyen realiti British yang telah menjadi tajuk perbincangan pasukan.
Selain Nigeria, pasukan bertenaga Senegal yang diterajui penyerang Liverpool Sadio Mane sedang mengibarkan bendera bagi Afrika di Rusia.
Selepas bertarung untuk mencatatkan kemenangan pembukaan 2- 1 ke atas Poland dalam Kumpulan H, Senegal bimbingan Aliou Cisse dapat mengambil langkah besar ke peringkat 16 terakhir dengan kemenangan ke atas Jepun di Yekaterinburg.
Mereka tanpa sengaja mendapati diri di tengah keributan Twitter pada minggu ini selepas ahli perniagaan Alan Sugar tweet gambar pasukan Senegal dengan kapsyen, “Saya mengenali beberapa lelaki ini dari pantai di Marbella”.
Di sebelah gambar tersebut bilionair British itu memaparkan gambar kacamata hitam dan beg tangan untuk dijual.
Pengacara The Apprentice itu menurunkan paparan tersebut dan kemudian memohon maaf selepas dia dituduh bersikap rasis, tetapi insiden itu menimbulkan kemarahan Senegal dan mungkin akan menjadi inspirasi tambahan kepada mereka untuk perlawanan menentang Jepun.
Ndongo Ndiaye, seorang bekas pemain bola sepak dan sekarang penasihat kepada Presiden Senegal Macky Sall, memberitahu The Times di pangkalan pasukan di Kaluga, selatan Moscow: “Semua orang di sini bercakap mengenai tweet ini, ia juga telah menjadi berita utama di Senegal.
“Saya berpendapat ia sangat jahil daripada seseorang di kedudukannya,” kata Ndiaye, yang menuntut agar Sugar dipecat oleh BBC.
“Sudah tentulah kebebasan bersuara itu mesti ada tetapi ini adalah salah dan ia menyakitkan hati pemain dan orang dari Senegal.”
Mane, penyerang yang lincah, merupakan pemain utama Senegal, tetapi tenaga dan kepantasan semula jadi Mbaye Niang dan kesilapan penjaga gol Poland Wojciech Szczesny telah memastikan kemenangan Selasa lepas setelah gol jaringan sendiri Thiago Cionek meletakkan pasukan dari Afrika itu di hadapan.
Cisse dan anak buahnya kini menaruh impian untuk mengulangi kemajuan mereka hingga ke peringkat suku akhir pada 2002 – dia menjadi kapten bagi pasukan itu.
“Sudah tentulah kami mewakili negara kami tetapi saya juga dapat menjamin seluruh benua Afrika menyokong kami,” kata Cisse, satu-satunya jurulatih berkulit hitam di Piala Dunia. — AFP