Kedua-dua ketua komuniti Mormon itu turut berdepan kemungkinan penjara maksimum lima tahun
OTTAWA: Dua ketua komuniti fundamentalis Mormon dijatuhkan hukuman penahanan dalam rumah kelmarin dalam ujian sebenar yang pertama bagi pengharaman selama 130 tahun di Kanada mengenai memiliki lebih daripada seorang isteri.
Winston Blackmore, 60, dan James Oler, 53, disabitkan pada tahun lepas bagi poligami selepas perbalahan dan sekatan perundangan mengenai gaya hidup mereka.
Blackmore dijatuhkan hukuman bersyarat selama enam bulan yang dijalani di bawah penahanan dalam rumah, sementara Oler menerima tempoh tiga bulan.
Mereka juga berdepan dengan kemungkinan hukuman penjara maksimum selama lima tahun kerana masingmasing telah mengahwini 24 dan lima wanita – yang bersama mereka mempunyai seramai lebih 160 anak di antara mereka.
Terdapat hanya dua pensabitan lain bagi poligami di Kanada, pada tahun 1899 dan 1906.
Kes terbaharu ini mengambil masa selama dua dekad untuk sampai bagi perbicaraan.
Tiga pendakwa raya khas telah dilantik semasa tempoh tersebut untuk mempertimbangkan membawa dakwaan terhadap Blackmore dan Oler, namun menarik diri atas kebimbangan bahawa undang-undang menghalang poligami telah melanggar hak persekutuan Kanada bagi kebebasan beragama.
Kebimbangan itu berkurangan pada 2011 apabila mahkamah tinggi British Columbia memutuskan dalam satu kes rujukan bahawa kesan yang dihadapi dari- pada poligami memberikan had terhadap kebebasan beragama, membuka jalan bagi dakwaan dikemukakan pada 2014 terhadap Blackmore dan Oler.
Blackmore sudah lama mempertahankan poligaminya kepada wartawan, semasa satu persidangan dianjurkan oleh para isterinya, dalam perbicaraan sivil di Amerika Syarikat dan di bawah sumpah di mahkamah cukai persekutuan Kanada pada 2012,ketika dia cuba menyebut nama semua isterinya, namun terlupa seorang.
Diamenggambarkansebuah kumpulan dengan hubungan rapat di dalam komunitinya di Bountiful, British Columbia yang berkembang, menternak atau memburu bagi makanannya sendiri, dan menjalankan ekonomi pertukaran barang – perdagangan buruh untuk ayam dengan seorang jiran, sebagai contoh.
Komuniti itu telah diasaskan oleh leluhurnya hampir 70 tahun lepas dan mengamalkan poligami sehingga polis persekutuan melancarkan siasatan pada lewat 1990 selepas menerima aduan daripada seorang bekas anggota.
Bountiful, di sebuah wilayah pergunungan terpencil berhampiran sempadan Amerika Syarikat, adalah dikaitkan dengan Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (FLDS), sebuah sekta poligamis yang berpecah daripada Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints, juga dikenali sebagai Gereja Mormon.
Poligami dalam tradisi Mormon dinafikan pada 1890, namun itu telah membawa kepada perpecahan daripada keluarga seperti kumpulan Blackmore. — AFP