Tetap perlawanan Portugal, Uruguay
KRATOVO: Pemain pertahanan Portugal Bruno Alves berkata perlawanan peringkat 16 terakhir Piala Dunia pada pagi Ahad (jam 2.00 pagi waktu Malaysia) adalah lebih daripada sekadar pertarungan di antara Cristiano Ronaldo dan Luis Suarez.
Juara Eropah itu akan menentang Uruguay di Sochi untuk merebut tempat pada peringkat suku akhir selepas mereka menduduki tempat kedua di belakang Sepanyol dalam Kumpulan B.
Uruguay memenangi ketiga-tiga perlawanan kumpulan mereka, dengan menewaskan pasukan tuan rumah Rusia 3-0 dalam perlawanan terakhir mereka, dan merupakan satu-satunya pasukan yang belum dibolosi sebarang gol di kejohanan ini.
Ronaldo, penyerang Real Madrid, menjaringkan empat daripada lima gol Portugal setakat ini, manakala Suarez, bintang Barcelona, melakukan jaringan ketika menentang Arab Saudi dan Rusia.
“Saya berpendapat ia bukan pertarungan di antara Suarez dan Ronaldo,” kata Alves kelmarin.
“Ia adalah perlawanan di antara kedua-dua negara, Portugal dan Uruguay, dan kita akan melakukan segala yang termampu untuk menang.”
Portugal terselamat daripada kejutan lewat ketika menentang Iran pada Isnin lepas apabila Ronaldo gagal menyempurnakan tendangan penalti dan bernasib baik tidak dilayangkan kad merah kerana menyiku pemain lawan.
“Pada peringkat ini, kita masih percaya kita ada ruang untuk menambah baik diri,” kata Alves.
“Saya rasa kami akan menang, tetapi kita tidak dapat lupa kita hanya dapat menang jika kita bermain dengan baik dan saya rasa kami akan bermain dengan baik.”
Alves, 36, bermain di kejohanan Piala Dunia ketiganya, tetapi pemain pertahanan tengah Rangers itu belum lagi bermain di Rusia.
“Saya rasa kami sentiasa bermotivasi tinggi. Saya rasa semua kami telah datang ke sini untuk bermain dan apabila saat kami tiba, kami akan bersedia untuknya untuk membantu Portugal menang,” katanya.
“Saya berpendapat pasukan Portugal ini bersedia untuk segalanya. Kami telah menunjukkan kami ada peluang untuk menang dan jika kami meneruskannya dengan cara ini, saya rasa kami akan berjaya. Bagaimanapun kami bakal menghadapi perlawanan yang sukar.”
Portugal belum lagi tewas dalam sebarang perlawanan kompetitif bersama Ronaldo dalam pasukan mereka sejak Piala Dunia 2014, tetapi mereka tewas menerusi penentuan tendangan penalti kepada Chile di Piala Konfederasi pada tahun lepas.
Alves memberi amaran ekoran penyingkiran juara bertahan Jerman.
“Semua orang dapat lihat bahawa dalam Piala Dunia ini, perlawanan mudah tidak ada,” kata Alves. — AFP