Infantino memberi pujian tertinggi kepada Rusia
MOSCOW, Rusia: Presiden badan induk bola sepak dunia ( FIFA), Gianni Infantino, berterima kasih kepada penduduk dan kerajaan Rusia Jumaat lepas di atas apa yang beliau gambarkan sebagai ‘Piala Dunia terbaik’ yang pernah diadakan.
Dengan memakai jaket sukarelawan FIFA, Infantino memberitahu wartawan di Moscow di mana infrastruktur dan penerimaan Rusia adalah bersamaan dengan kualiti bola sepak dan kejayaan VAR (Video bantuan pengadil) yang telah menyumbang kepada kejayaan pada kejohanan ini.
“Sejak beberapa tahun yang lalu, saya berkata ini adalah Piala Dunia yang terbaik pernah diadakan. Hari ini saya boleh berkata dengan lebih kepercayaan di mana ia benar-benar terbaik. Ia adalah Piala Dunia terbaik pernah dianjurkan,” kata Infantino, dua hari sebelum final perlawanan Perancis menentang Croatia.
Infantino memberitahu Presiden Rusia, Vladimir Putin semasa satu pertemuan di Kremlin minggu lepas di mana dunia “sudah jatuh cinta dengan Rusia,” sejak empat minggu yang lalu dan mengulangi pujian untuk kerajaan Putih dan penganjuran untuk kejohanan ini.
Lebih dari satu juta penyokong negara luar mengunjungi Rusia semasa Piala Dunia, menurut angka FIFA dan Infantino berkata gambaran awal terhadap negara itu sudah berubah dengan pengalaman positif mereka.
“Saya fikir Piala Dunia sudah mengubah pandangan dunia terhadap Rusia,” tambah Infantino.
“Semua orang telah menemui sebuah negara yang cantik, sebuah negara men- galu-alukan kehadiran kami, penuh dengan penduduk yang mahu menunjukkan kepada dunia apa yang mungkin kadang-kadang dikatakan tidak berlaku di sini.”
Dalam padang, Infantino memuji mutu bola sepak dengan merujuk kepada hanya satu perlawanan berkesudahan seri tanpa jaringan setakat ini.
Kontroversi mengenai penggunaan VAR mengancam untuk menyelubungi bola sepak di awal kejohanan tetapi Infantino dengan sekeraskerasnya mempertahankan teknologi yang kali pertama diguna pakai di Piala Dunia.
“VAR tidak mengubah bola sepak, VAR membersih bola sepak, menjadikan sukan ini lebih jujur, lebih telus,” kata beliau.
Hanya 16 keputusan diubah dari 19 semakan oleh pengadil selepas mendapat nasihat dari pengadil yang menonton ulang tayang insiden menerusi televisyen.
Jumlah keputusan tepat meningkat menggunakan VAR dari 95 peratus kepada 99.32 peratus, menurut Infantino.
“Sekarang, ia sukar untuk memikirkan tentang Piala Dunia tanpa VAR,” tambah beliau. “Ia sememangnya menjadi lebih tentang pertandingan kerana VAR. Ia adalah apa yang kami mahu capai dan apa yang sudah kami capai setakat ini.”
Walaupun penguasaan pasukan-pasukan dari Eropah, dengan semua empat pasukan ke separuh akhir dan enam dari lapan pasukan adalah dari Eropah, Infantino mendakwa kehadiran Croatia sebagai negara paling kecil di final sejak 1950 seharusnya memberikan harapan kepada negara lain di Piala Dunia 2022 nanti.
Seperti sedia ada, Piala Dunia Qatar akan menjadi versi terakhir kejohanan dengan 32 pasukan sebelum ditambah 48 pasukan untuk Piala Dunia 2026, yang dianjurkan bersama oleh Amerika Syarikat-Mexico dan Kanada.
Bagaimanapun, Infantino berkata satu keputusan sama ada pertambahan pasukan diawalkan di Piala Dunia 2022 Qatar akan dibincangkan dan keputusan akan dibuat “dalam beberapa bulan akan datang”. — AFP