Kemboja bebas 14 pengkritik kerajaan
Bertujuan meredakan kritikan asing terhadap pilihan raya bulan lepas: Pemerhati
PHNOM PENH: Kemboja telah membebaskan 14 pengkritik kerajaan semalam, dalam satu tindakan oleh Perdana Menteri Hun Sen yang menurut beberapa pemerhati adalah bertujuan untuk meredakan kritikan asing terhadap pilihan raya yang cacat pada bulan lepas.
Seramai 14 orang itu, merupakan semua anggota atau penyokong kepada parti pembangkang utama yang sekarang dibubarkan di Kemboja, Parti Penyelamat Negara Kemboja (CNRP), telah dibebaskan dari penjara Prey Sar di Phnom Penh.
Mereka telah disabitkan dengan pemberontakan pada 2014 selepas mereka dipaksa untuk cuba membuka semula satu-satunya kawasan bantahan di negara ini, “Taman Kebebasan”, pada Julai tahun itu dan telah dijatuhkan hukuman penjara di antara tujuh hingga 20 tahun.
Pensabitan telah mendapat kritikan meluas sebagai bermotifkan politik.
“Kami telah lama menunggu untuk melihat rakyat Kemboja benar-benar bergabung sebagai sebuah negara dengan prinsip demokratik dan menghormati hak asasi manusia,” Meach Sovannara, salah seorang daripada 14 orang tersebut, memberitahu wartawan selepas polis menghantar dia ke rumahnya di Phnom Penh.
Parti Rakyat Kemboja (CPP) pimpinan Hun Sen telah memperolehi semua kerusi parlimen dalam pilihan raya bulan lepas yang kebanyakannya tanpa tentangan.
Namun kumpulan hak asasi menyatakan pilihan raya pada 29 Julai itu tidak bebas atau adil berdasarkan ketidakhadiran seorang pencabar ketara kepada Hun Sen, yang telah memerintah Kemboja selama 33 tahun.
Hun Sen telah memohon pengampunan bagi 23 orang sejak 17 Ogos.
Sebastian Strangio, penulis buku bertajuk “Hun Sen’s Cambodia”, berkata pengampunan bertindak sebagai dua fungsi bagi mengurangkan ketegangan politik domestik dan mengemukakan kepada pengkritik Barat dengan beberapa tanda marginal bagi perkembangan demokratik.
“Ini tidak menjelaskan sebarang perubahan ketara bagi mentaliti Hun Sen,” Strangio memberitahu Reuters.
“Sekiranya CPP berdepan satu cabaran yang serius sebelum pilihan raya akan datang, sejarah membayangkakn Hun Sen akan melakukan apa sa- haja yang beliau perlu lakukan bagi mengekalkan pegangannya terhadap kuasa,” tambah Strangio.
Jurucakap kerajaan Phay Siphan menyatakan bahawa pengampunan terbaharu adalah satu tindakan “kemanusiaan” oleh Hun Sen dan bukan respons kepada kritikan pihak antarabangsa. — Reuters