Menentang Lubnan penampilan terakhir Cahill bersama Australia

SYDNEY, Australia: Penjaring gol terbanyak Australia, Tim Cahill, akan membuat penampilan terakhir untuk negaranya, menurut pengumuman semalam selepas beliau mengumumkan bersara dari bola sepak antarabangsa selepas Piala Dunia 2018 di Rusia.

Cahill, yang menjaringkan 50 gol dalam 107 penampilan, akan menyarung jersi Australia buat kali terakhir apabila menentang Lubnan di Sydney pada 20 November depan, supaya beliau boleh mengucapkan selamat jalan kepada penonton.

“Sumbangan Tim kepada bola sepak dan bola sepak Australia khususnya sepanjang 14 tahun yang lalu adalah sangat besar,” kata Presiden Persekutuan Bola Sepak Australia (FFA), David Gallop.

“Apabila Tim membuat keputusan untuk bersara dari bola sepak antarabangsa, kami dengan pantas mula membincangkan secara dalaman, dan bersama-sama beliau dan pasukan pengurusnya tentang bagaimana kami boleh memberikan Tim satu perlawanan selamat jalan di Australia.”

Kali terakhir pemain berusia 38 tahun itu bermain untuk Australia ialah ketika dimasukkan dari bangku simpanan pada perlawanan terakhir pusingan pertama menentang Peru di Rusia.

Beliau berkata beliau terharu diberi peluang untuk bermain satu lagi perlawanan di tanahairnya.

“Ia pastinya sangat hebat untuk mewakili negara saya buat kali terakhir dan saya tidak sabar untuk mengucapkan terima kasih kepada penyokong yang telah menyokong sepanjang karier saya,” kata beliau.

Cahill memulakan karier antarabangsa beliau bermain bersama Western Samoa, negara ibunya dan hanya bermain untuk Australia pada 2004 selepas satu lobi ke badan induk bola sepak dunia, FIFA.

Dua tahun kemudian di Jerman, beliau menjadi pemain Australia pertama menjaringkan gol di Piala Dunia dan kemudian menjaringkan dua lagi gol pada edisi 2010 dan 2014.

Cahill menghabiskan 14 tahun bermain di England bersama kelab Millwall dan kelab elit Everton, di mana beliau menjaringkan lebih 100 gol sebelum bermain di Amerika Syarikat dan China. Beliau baru-baru ini berpindah ke kelab Liga Perdana India, Jamshedpur.

Perlawanan persahabatan menentang Lubnan adalah sebahagian dari persediaan Australia untuk mempertahankan kejuaraan Piala Asia pada bulan Januari tahun hadapan dan jurulatih Graham Arnold berkata perlawanan itu dianggap serius walaupun jika ia juga perlawanan penghargaan buat Cahill. — AFP