Liverpool hadapi ujian paling getir untuk mengekalkan rekod sempurna
MANCHESTER, England: Dua pasukan yang belum tewas dalam Liga Perdana Inggeris setakat musim ini, Chelsea dan Liverpool, akan bertemu di Stamford Bridge Sabtu ini dalam apa yang merupakan pertemuan terbesar liga setakat ini.
Liverpool memenangi kesemua enam perlawanan liga musim ini sementara rekod bersih Chelsea tersentak dengan keputusan seri tanpa jaringan di West Ham Ahad lepas.
Tetapi Chelsea memiliki kelebihan psikologi selepas menewaskan Liverpool pada perlawanan pusingan ketiga Piala Liga Inggeris walaupun perlawanan itu menyaksikan kedua-dua pengurus melakukan lapan pertukaran dari skuad utama.
Pengurus Liverpool, Jurgen Klopp, mengenali bakat bintang Chelsea, Eden Hazard, yang menjaringkan gol solo cantik untuk memastikan kemenangan 2-1 Chelsea dalam Piala Liga Inggeris Sabtu lepas dan menjangkakan beliau akan menjadi ancaman utama untuk mempertahankan rekod bersih pasukannya.
Hazard adalah salah seorang dari beberapa pemain yang mengharungi kempen memberangsangkan di Piala Dunia dan juga di awal musim liga di mana beliau percaya kemenangan ke atas Liverpool dalam Piala Liga akan merangsang keyakinan Chelsea.
“Keputusan ini akan memberikan kami lebih keyakinan kerana kami seri dengan West Ham beberapa hari yang lalu,” kata Hazard.
“Tetapi perlawanan Sabtu ini adalah lebih penting. Kami harus cuba untuk menewaskan Liverpool.”
Liverpool hanya menang sekali dari lima pertemuan menentang Chelsea dalam liga, termasuk tewas 0-1 pada perlawanan terakhir mereka di Stamford Bridge pada bulan Mei.
Melihat dengan penuh minat perlawanan itu ialah juara bertahan, Manchester City, yang juga belum tewas tetapi seperti Chelsea, menang lima kali dan seri sekali.
Skuad kendalian Pep Guardiola dijangka tidak mempunyai masalah mengutip tiga mata apabila menentang Brighton di Stadium Etihad.
Ia adalah minggu yang sukar buat Manchester United sekali lagi selepas seri 1-1 dengan pendatang baharu liga, Wolverhampton hujung minggu lepas sebelum tewas kepada kelab Liga Championship, Derby County pada perlawanan pusingan ketiga Piala Liga Inggeris Selasa lepas.
Memburukkan lagi keputusan itu ialah ketegangan di antara pengurusnya, Jose Mourinho dan pemain tengah, Paul Pogba.
United berdepan perlawanan sukar menentang West Ham United di Stadium London – dengan West Ham mahu mengekalkan rentak mengikat Chelsea selepas menewaskan Everton sebelum itu.
Pada perlawanan lain, Tottenham Hotspur akan berkunjung ke kelab tercorot, Huddersfield Town sementara Arsenal menentang pasukan di tangga keempat, Watford, yang menang empat perlawanan pertama mereka musim ini. — Reuters PARIS, Perancis: Paris Saint Germain (PSG) mencipta rekod baharu Rabu lepas apabila kemenangan 4- 1 ke atas Reims membolehkan mereka mencipta kemenangan ketujuh ber-