Mel dituju kepada Trump, Pentagon disyaki berisi ricin

WASHINGTON: Mel yang ditujukan kepada Presiden Donald Trump dan Pentagon disyaki mengandungi racun berbahaya ricin, kata pegawai kelmarin.

Jabatan Perkhidmatan Sulit Amerika Syarikat (AS) berkata ia telah memperolehi satu “sampul mencurigakan” yang ditujukan kepada Trump pada Isnin lepas, hari sama sekurang- kurangnya dua pakej mencurigakan dipintas di sebuah pusat pemeriksaan bagi mel Pentagon, menurut seorang jurucakap Jabatan Pertahanan.

“Sampul surat itu tidak diterima di Rumah Putih, dan ia juga tidak pernah memasuki Rumah Putih,” kata Jabatan Perkhidmatan Sulit.

“Kami dapat mengesahkan kami sedang bekerjasama dengan rakan penguatkuasaan undang- undang untuk menyiasat sepenuhnya perkara ini.”

Seorang jurucakap Pentagon, berkata pihak berkuasa di lokasi pemeriksaannya “mengecam beberapa pakej mencurigakan”, dan berkata ia “disyaki ricin”.

Beliau menegaskan pihak berkuasa masih menunggu pengesahan bahawa pakej itu mengandungi ricin.

Polis Pentagon merujuk perkara itu kepada Biro Siasatan Persekutuan (FBI) untuk siasatan.

Seorang pegawai pertahanan memberitahu AFP bungkusan berkenaan ditujukan kepada Setiausaha Pertahanan Jim Mattis dan ketua tentera laut Laksamana John Richardson.

Walaupun terletak di dalam kampus Pentagon, kemudahan mel tidak terletak di dalam bangunan utama. Pekerja memakai sut pelindung putih untuk memeriksa mel yang disyaki mengandungi ricin, yang pernah digunakan dalam komplot pengganas.

Mel Rumah Putih dan Pentagon mungkin ada kaitan dan mengandungi bahan mentah yang diperbuat daripada kacang kastor yang pihak berkuasa tidak panggil ‘ ricin’ secara teknikal sehingga ujian lanjut dibuat, CNN melaporkan, sambil memetik sumber yang biasa dengan siasatan bersama persekutuan.

Dihasilkan dengan memproses kacang kastor, ricin menyebabkan kematian dalam dos kecil jika ditelan, disedut atau disuntik. Ia adalah 6,000 kali lebih berbisa daripada sianida, tanpa sebarang penawar yang diketahui.

Amat toksik, ia boleh menyebabkan rasa loya, muntah, pendarahan dalaman dan kesukaran bernafas, sehingga menyebabkan kematian akibat kerosakan organ atau kegagalan sistem peredaran.

“Ejen khas FBI mengambil dua sampul mencurigakan yang telah diperiksa di kemudahan mel Pentagon. Sampul tersebut kini sedang menjalani ujian lanjut,” FBI menyebut dalam satu kenyataan.

Kolonel Rob Manning, seorang jurucakap Jabatan Pertahanan, berkata semua mel yang diterima di kemudahan pemeriksaan Pentagon pada Isnin lepas “diletakkan dalam kuarantin dan tidak menimbulkan ancaman kepada kakitangan Pentagon”.

Terdahulu dua orang dimasukkan ke hospital di Houston, Texas selepas terdedah kepada bahan serbuk putih yang dijumpai dalam surat yang ditujukan kepada Senator Ted Cruz, seorang ahli Republikan, media AS melaporkan. — AFP