Mancini raih kemenangan pertama
CHORZÓW, Poland: Cristiano Biraghi menjaringkan gol kemenangan lewat untuk memberikan jurulatih baharu Itali, Roberto Mancini, kemenangan pertama pada perlawanan kompetetif, sekali gus mengekalkan harapan Itali pada kejohanan Liga Negara UEFA (UNL) apabila menewaskan Poland 1-0 dalam aksi Kumpulan 3 dari Liga A di sini Ahad lepas.
Biraghi, 26, menjaringkan gol kemenangan pada minit kedua masa kecederaan untuk gol sulung beliau bersama Itali sementara kekalahan mengesahkan Poland tersingkir ke Liga B.
Ini memberikan Mancini kemenangan kompetetif pertama sejak dilantik sebagai jurulatih pada bulan Mei selepas Itali gagal layak ke Piala Dunia 2018 di Rusia.
“Kitaran baharu sudah bermula,” kata Mancini.
“Kami menguasai permainan dan harus menjaringkan gol pertama kerana ia pastinya tidak adil untuk berakhir dengan 0-0.
“Semua pemain cuba melakukan yang terbaik. Ia kemenangan yang bagus.”
Biraghi, pemain pertahanan kelab Fiorentina, membuat isyarat nombor ‘13’ ketika mengabadikan gol pertama beliau kepada bekas kapten Fiorentina, Davide Astori, yang meninggal dunia kerana serangan jantung tahun lepas.
“Saya berterima kasih di atas segala- galanya kepada beliau. Saya berada di sini kerana Davide, yang merupakan mentor saya,” kata Biraghi, yang dipanggil ke dalam skuad Itali buat kali pertama pada usia 26 tahun bulan lepas.
Portugal mendahului kumpulan dengan enam mata dari dua perlawanan sementara Itali kini mengumpul empat mata sementara Poland tersingkir ke Liga B dengan satu mata.
Mancini mengekalkan kesebelasan utama yang seri 1- 1 dengan Ukraine pada perlawanan persahabatan Rabu lepas, dengan Federico Bernardeschi, Lorenzo Insigne dan Federico Chiesa mengetuai serangan.
Nicolo Barella, 21, dipilih untuk bermula dalam kesebelasan utama berbanding Lorenzo Pellegrini di bahagian tengah selepas membuat penampilan sulung antarabangsa di Genoa.
Poland memilih gandingan serangan Robert Lewandowski dan Arkadiusz Milik berbanding Krzysztof Piatek, yang menjaringkan 14 gol dalam 10 perlawanan kompetetif untuk Itali dan kelabnya, Genoa.
Itali mempunyai peluang terbaik dalam separuh masa pertama tetapi sekali lagi penyudah mereka hambar.
Jorginho melihat rembatannya terkena palang seawal minit pertama sebelum cubaan Federico Chiesa juga terkena palang pada minit ke-30.
Poland berterima kasih kepada penjaga golnya, Wojciech Szczesny kerana mengekalkan kedudukan tanpa jaringan sehingga rehat apabila menepis cubaan Alessandro Florenzi, Jorginho, Federico
Bernardeschi dan Giorgio Chiellini dalam separuh masa pertama.
Poland juga mempunyai beberapa peluang dalam separuh masa kedua dengan cubaan Kamil Grosicki ditepis penjaga gol Gianluigi Donnarumma dan cubaan Milik tersasar.
Ketika kedua-dua pasukan membayangkan keputusan seri, dari satu tendangan sudut Kevin Lasagna, Biraghi melakukan penyudah tepat untuk kemenangan berharga.
Kemenangan memastikan Itali mengekalkan kedudukan dalam Liga A menjelang undian kelayakan Euro 2020.
Itali akan menentang Portugal pada 17 November depan sementara Poland akan menentang Portugal tiga hari kemudian. — AFP