Kereta api terbalik di Taiwan, 18 maut
Punca kemalangan terburuk sejak 1991 itu masih dalam siasatan, 168 tercedera
YILAN: Sekurang-kurangnya 18 orang maut selepas sebuah kereta api ekspres tergelincir dari landasan dan terbalik di atas laluan pantai terkenal di Taiwan kelmarin – kemalangan kereta api terburuk di pulau ini dalam lebih 25 tahun.
Imej dari kawasan menunjukkan kereta api Puyuma Express yang tergelincir sepenuhnya dan terdampar dalam keadaan bengkang-bengkok di atas landasan di wilayah timur laut Yilan.
Semua lapan gerabak kereta api tergelincir serta lima lagi tumbang ke atas tepinya berhampiran stesen Xinma, kata pentadbiran perkhidmatan kereta api, sambil menambah 366 orang berada di dalam kereta api ketika perjalanan ke bandar selatan Taitung.
Pusat respons kecemasan berkata 168 orang tercedera dalam kemalangan, yang berlaku pada jam 4.50 petang waktu tempatan.
“Terdapat empat gerabak yang terbalik hingga 90 darjah dan kematian terburuk adalah di dalam gerabak itu,” Jason Lu, ketua Pentadbiran Kereta api Taiwan memberitahu wartawan.
“Punca sebenar kemalangan masih menunggu hasil siasatan,” tambahnya.
Pusat respons kecemasan di tengah Taiwan pada lewat kelmarin mengurangkan kepada 18 daripada angka kematian rasmi sebelum itu seramai 22 orang, tanpa segera menjelaskan kenapa.
Pihak berkuasa tidak mengesahkan sekiranya ada penumpang masih terperangkap hidup- hidup di dalam kereta api.
Beberapa mayat dilihat dibawa keluar dari gerabak yang musnah oleh anggota penyelamat pada awal petang kelmarin.
Kren dibawa masuk untuk mengangkat gerabak dari atas landasan satu demi satu semalaman dalam usaha mencari penumpang lain.
Chang Yi-long, 62, memberitahu AFP bahawa beliau “mendengar bunyi yang kuat” pada masa kemalangan ketika beliau bekerja di sebuah kawasan pembinaan berhampiran.
Ketika beliau tiba di tempat kejadian beliau melihat penduduk tempatan membantu penumpang keluar dari kereta api.
Rakaman video yang disiarkan di televisyen tempatan Taiwan meunjukkan penumpang memecahkan satu bahagian tingkap dari dalam dan menendangnya untuk melepaskan diri.
“Saya memecahkan tigkap keselamatan dan merangkak keluar serta saya membantu menarik seorang pemuda keluar. Terdapat seorang yang duduk di belakang saya. Saya tidak pasti sekiranya beliau terselamat,” seorang penumpang memberitahu wartawan.
Seorang penumpang lain memberitahu Apple Daily Taiwan bahawa kereta api menarik “brek kecemasannya” sebanyak dua kali ketika dalam perjalanan dan bekalan elektrik terputusputus.
Penyiaran Hong Kong RTHK melaporkan seorang lagi penumpang berkata kereta api bersedia untuk memecut sebelum terbalik dan bergegar dengan kuat, sambil menambah bahawa beberapa penumpang sedang tidur pada masa kemalangan.
Presiden Tsai Ing- wen menggambarkan kemalangan itu sebagai satu “tragedi besar” dalam kenyataan Twitter petang kelmarin.
“Ingatan tulus ikhlas saya bersama semua mangsa dan keluarga mereka,” tambah beliau.
Nahas tersebut adalah kemalangan kereta api terburuk di Taiwan sejak 1991, apabila 30 penumpang terkorban dan 112 tercedera selepas dua kereta api bertembung di Miaoli.
Seramai 30 orang turut terkorban pada 1981 selepas sebuah trak bertembung dengan sebuah kereta api penumpang di kawasan jejambat dan menyebabkan beberapa gerabak terjuam dari jambatan di Hsinchu.
Nahas terburuk sejak beberapa tahun ini adalah pada 2003 apabila 17 orang terbunuh dan 156 tercedera selepas sebuah kereta api di landasan kereta api pergunungan Alishan terjunam ke dalam gegaung di tepi landasan. — AFP