Badminton: Zaini lakar sejarah rangkul kejuaraan di China
LIMBANG: Pemain veteran dari Limbang, Zaini Garip melakar sejarah apabila menjuarai kategori perseorangan dan beregu berumur 65 ke 69 tahun pada 25th World Chinese Badminton Championship 2018 di China pada 1 hingga 4 November lalu.
Dalam perlawanan perseorangan peringkat akhir, beliau menewaskan seorang pemain yang juga merupakan jurulatih profesional dari Chengdu, China dengan 31/15.
Sejurus itu, Zaini bergandingan dengan Datuk Anthony Linggian dari Kota Kinabalu Sabah sekali lagi berjaya menewaskan pasangan yang juga dari Chengdu dengan 31/30.
Pertandingan itu melibatkan kira kira 4,600 peserta dari 17 negara.
Seramai 43 peserta perseorangan dan 61 peserta beregu yang bersaing dalam kategori itu kebanyakannya dari pelbagai kawasan di China selain Malaysia, Taiwan, Hong Kong, Indonesia, New Zealand dan USA.
Sebelum ini, Zaini melakar sejarah tersendiri sekali gus mengharumkan nama Malaysia menjuarai Kejohanan Badminton Asia Pacific Masters Games (APMG) Penang 2018 September lalu.
Zaini juga pernah menjuarai kategori perseorangan MBA International Badminton Championship, Kuala Lumpur pada Mei 2010 untuk kategori umur 55 hingga 59 tahun.
Beliau juga merangkul gelaran juara perseorangan dan beregu kategori umur 60 hingga 64 tahun pada Kejohanan ‘The Battle below the Wind, World Badminton Invitation’ di Kota Kinabalu pada 2015.
Pada Kejohanan ‘ 47th World Badminton Morning Cup’ di Taipei, Taiwan pada April 2018, Zaini mengulangi kejayaan selepas berjaya merangkul juara perseorangan dan beregu bagi kategori umur 65-69 tahun.