Niger mahu gandakan jumlah tentera bagi menangani pejuang jihad

NIAMEY: Pihak tentera Niger, terperangkap dalam satu pertempuran dengan kumpulan pejuang jihad di beberapa buah wilayah, harus menggandakan saiznya kepada ‘sekurang-kurangnya 50,000 orang’ anggota tentera dalam masa lima tahun akan datang, Menteri Pertahanan Issoufou Katambe memaklumkan parlimen.

Niger sebuah negara miskin yang terletak di tengah Sahel, sebuah wilayah dibelenggu dengan keganasan pejuang jihad yang keterlaluan yang telah merebak merentasi sempadan sejak beberapa dekad lepas.

“Satu pasukan tentera harus mempunyai sekurangkurangnya 50,000 hingga 100,000 atau 150,000 anggota tentera dan kami hanya mempunyai 25,000, sebab kenapa presiden bagi republik ini telah berjanji bahawa dalam masa lima tahun akan datang kita harus menambahkan jumlah tersebut, kita harus mempunyai sekurangkurangnya 50,000 dalam pasukan tentera ini,” beliau memberitahu anggota perundangan pada Sabtu lepas.

Beliau memberitahu wartawan kemudian bahawa keputusan adalah sebahagian dari perjuangan jangka panjang menentang keganasan dan menyatakan “persediaan telah dilakukan bagi mencapai objektif ini.”

Pejuang jihad datang ke Niger di barat dari Mali dan Burkina Faso. Di tenggara, Boko Haram dan sebuah kumpulan pecahan dikenali sebagai Islamic State West Africa Province (ISWAP) melancarkan serangan.

Wilayah Diffa berhampiran dengan sempadan Nigeria menempatkan kirakira 300,000 orang yang telah meninggalkan rumah mereka, menurut kepada jumlah dari PBB.

Pada 2019 dan awal 2020, tiga serangan jihad mengorbankan 174 orang, menyebabkan negara mengalami kejutan.

Pihak tentera Niger telah menerima latihan dan sokongan logistik dari Amerika Syarikat, Perancis dan Itali bagi pertempurannya menentang pengganas Islamis.

Ketika Perancis dan Amerika Syarikay memiliki pangkalan tentera di negara terse but, Jerman memiliki sebuah pangkalan logistik.