Air adalah kehidupan kita, hargailah ia

SETIAP hari banyak kali kita akan membuka paip untuk mencuci tangan, tambahan sejak pandemik COVID-19, semakin kerap kita perlu membasuh tangan menggunakan sabun untuk menjaga kesihatan.

Bagaimana pula sekiranya kita tidak ada akses kepada air dan kita pun tidak pernah mendengar tentang pencuci nyahkuman atau hand sanitizer?

Tidak dapat dinafikan, air amat penting untuk kelangsungan hidup serta keperluan harian kita. Meskipun seluruh dunia kini bergelut dengan pandemik COVID-19, sistem air dan air sisa terus menghasilkan keperluan penting ini.

Di Malaysia, isu gangguan bekalan air sudah sebati dalam kehidupan masyarakat negara ini. Marah, berang dan kecewa! Begitulah perasaan apabila berlaku gangguan bekalan air, lebih-lebih lagi ketika penularan COVID-19 masih belum berpenghujung dan kebersihan diri amat penting untuk menyekat jangkitan penyakit ini.

Kes pencemaran Sungai Selangor dan Sungai Langat, sebagai contoh, yang berlaku beberapa kali begitu mengecewakan penduduk di Lembah Klang.

Insiden terkini pada 8 Disember 2020, akibat kegiatan penternakan ikan keli di kolam secara haram di Mukim Sungai Tinggi, Hulu Selangor. Dilaporkan terdapat 57 kolam ikan dan pemilik premis didakwa melepaskan sisa kumbahan dari salah sebuah kolam ikan. Lebih parah kolam ikan ini terletak 100 meter dari Sungai Selangor.

Pencemaran tersebut menjejaskan bekalan air ke 886,297 akaun pengguna Air Selangor.

“Bentukpencemaranpaling bahaya apabila bahan kimia yang beracun, tidak berbau dan berwarna dilepaskan ke dalam sungai yang sudah tentunya akan menjejaskan loji rawatan air.

“Banyak pengusaha memilih untuk melepaskan sisa mereka secara haram kerana kos untuk merawat sisa adalah tinggi.

“Pada masa ini, penalti serta tuntutan kos pembersihan amat kecil berbanding kos sebenar pencemaran. Inilah mengapa pesalah tidak serik dan kita memerlukan penguatkuasaan lebih tegas untuk menamatkan isu pencemaran ini daripada terus berulang,” Presiden Persatuan Penyelidikan Air dan Tenaga Malaysia (AWER), S.Piarapakaran memberitahu Bernama barubaru ini.

KUKUHKAN UNDANG-UNDANG

Menurut Piarapakaran, pindaan segera perlu dilakukan ke atas Akta Kualiti Alam Sekeliling 1974 dengan menambah seksyen baharu untuk menampung kerugian akibat pembersihan sungai dan loji rawatan air.

“Seksyen ini akan membolehkan Jabatan Alam Sekitar (JAS) untuk mengira kerugian pendapatan serta kos tambahan yang ditanggung pihak yang terjejas ketika berlaku insiden pencemaran, di samping membekukan aset pesalah di samping jumlah wang yang mereka perlu bayar dalam saman JAS.

“Pesalah perlu membayar penalti, kos pembersihan serta tuntutan daripada pihak yang terjejas yang mungkin melibatkan jutaan ringgit, “katanya.

Beliau juga menekankan pentingnya melindungi kawasan tadahan air yang akan memastikan kualiti air yang lebih baik serta mengurangkan kos rawatan air yang akhirnya memberi manfaat tarif air yang mampu dibayar oleh pengguna.

Piarapakaran turut menyarankan supaya kerajaan menyediakan sistem pangkalan data yang bersesuaian bagi memantau pergerakan kimia di Malaysia dan memastikan ada rekod untuk mencegah pelupusan haram, terutamanya ke dalam longkang dan sungai.

“JAS boleh melakukan audit secara berkala dan mengenakan had masa berdasarkan kemampuan pemprosesan bagi mengesan kemungkinan berlaku kelewatan dalam pengendalian sisa, yang boleh menjejak pesalah, sekiranya berlaku pembuangan haram, “jelasnya, sambil menambah, cara demikian membolehkan JAS dengan pantas menangkap pesalah sekiranya berlaku pembuangan haram itu.

PANGKALAN DATA

BAHAN KIMIA

Beliau menambah, pihak berkuasa tempatan perlu membantu dalam proses pengesahan untuk pangkalan data bahan kimia.

“Dengan latihan daripada JAS, pegawai pihak berkuasa tempatan dapat membantu mengesahkan jenis sisa yang dihasilkan satu-satu perniagaan (pepejal, cecair atau bentuk gas).

“Zon sasaran adalah perparitan dan sungai yang mengalir ke sungai utama yang merupakan sumber air mentah untuk minuman serta kegiatan pertanian. Ini untuk tempoh 2021 dan 2022, diikuti dua fasa lagi untuk meliputi semua sungai menjelang 2025, ” jelasnya.

Beliau turut menyarankan supaya JAS memajukan piawaian untuk air sisa bagi menampung isu pencemaran dalam tempoh jangka panjang.

“Ia boleh dilaksanakan dalam empat fasa antara 2023 dan 2030. Dalam tempoh jangka panjang, ini akan membantu memastikan kawasan tadahan air di bahagian hulu sungai dilindungi.

“Kaedah ini juga dapat mewujudkan kawasan tadahan air baharu di bahagian pertengahan dan hilir sungai,” katanya.

AIR BERSIH HAK ASASI MANUSIA

Pada 22 Mac setiap tahun, Hari Air Sedunia disambut dengan tindakan untuk menangani krisis air. Pada tahun ini (2021), tema yang menjadi fokus sambutan ialah ‘Menghargai Air (Valuing Water)’, yang akan menjangkau isu harga termasuk nilai yang diletakkan manusia terhadap alam sekitar, sosial dan budaya.

Mengulas perkara ini, Ketua Pegawai Eksekutif dan Pengasas H2GO Global, Dr Rajiv Bhanot berkata, adalah penting untuk semua pihak memberi perhatian serius kepada isu pemuliharaan air untuk mengelakkan berlakunya krisis kekurangan air dan menamatkan kemiskinan air.

“Kita sering mengambil mudah perkara ini, kita mengalami beberapa kali gangguan bekalan air serta kesukaran yang kita hadapi akibat terputusnya bekalan air, ada ketika sampai tiga hingga empat hari.

“Bagaimana halnya dengan masyarakat tiga hingga empat generasi yang tidak ada akses air? Air itu kehidupan dan setiap titis amat bermakna. Jadi, kita perlu harga air serta sumber air sebagai sumber paling kita hargai.

“Di peringkat global, lebih satu bilion penduduk dunia tidak ada akses kepada air minuman yang bersih dan selamat. Air bersih sepatutnya hak asas manusia, bukan bahan mewah,”katanya dalam wawancara dengan Bernama di Kuala Lumpur baru-baru ini.

Beliau berkata, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), 80 peratus penyakit dikaitkan dengan keadaan air serta sanitasi yang teruk di negara sedang membangun.

“Pihak berkuasa sukar menyediakan air paip, air yang dirawat kepada komuniti tersebut kerana masalah logistik serta melibatkan kos yang tinggi menjadi faktor penghalang.

“Kami uji kualiti air mereka dan dapati mengandungi bakteria E coli yang menjadi asas penyakit berpunca daripada air dalam kalangan mereka.

“Kami sedang cuba menyediakan sumber air bersih ke kawasan desa untuk kegunaan harian mereka. Di peringkat global, kami menyediakan pelbagai program di lebih 7,000 kampung sejak tahun 2011,” katanya.

TEKNOLOGI PENAPISAN H2GO

Menurut Dr Rajiv, setakat ini, H2O Global berhasil menyediakan teknologi penapisan H2GO kepada 1.7 juta orang sebagai sumber air minuman harian mereka, dengan menggunakan air hujan, sungai dan perigi.

“Ada kesan domino apabila komuniti dibekalkan dengan air bersih untuk diminum. Dengan mengurangkan penyakit berkait dengan air, penduduk kampung lebih sihat dan kuat.

“Bekalan air yang bersih juga membantu menyatukan komuniti di seluruh pelosok rantau,” katanya.

Beliau menambah, H2O Global bersedia bekerjasama dengan mana-mana pihak berkuasa tempatan dan kerajaan untuk menyalurkan air minuman bersih dan bantuan kemanusiaan ke kawasan desa serta zon bencana, seperti sewaktu musim banjir.

“Kemampuan mengedarkan air bersih sewaktu berlakunya bencana alam adalah penting dan ini bergantung kepada sistem penapisan air yang bagus.

“Kami juga bersedia bekerjasama dengan mana-mana syarikat di bawah program Tanggungjawab Sosial Korporat (CSR) untuk membawa keluar komuniti daripada krisis kemiskinan air, “katanya. — Bernama