ARSENAL DIRUNDUNG DUKA
LONDON: Slavia Prague mendahului dalam suku akhir pertama Liga Europa menentang Arsenal yang kecewa pada Khamis, meraih gol penyamaan di tempat lawan lewat masa tambahan untuk seri 1-1 di Emirates.
Nikolas Pepe memecah kebuntuan buat Arsenal pada minit ke-86 selepas malam yang menyaksikan banyak peluang terlepas dalam perlawanan pertama pasukan lapan terakhir itu.
Namun Tomas Holes berjaya menanduk masuk gol penyamaan lewat dan meninggalkan perlawanan itu dengan tenang.
Pasukan Mikel Arteta secara realistiknya kini tersingkir daripada empat teratas Liga Perdana, dan mereka harus memenangi kelas kedua kejohanan elit Eropah untuk mara ke Liga Juara-Juara musim hadapan.
Arsenal mara dalam perlawanan itu selepas kekalahan perit 0-3 kepada Liverpool minggu lalu.
Bukayo Saka dan Emile Smith Rowe bermain dalam kesebelasan utama namun kapten pasukan Pierre-Emerick Aubameyang diletakkan di bangku simpanan.
Saka, tidak menghadiri perlawanan Liverpool, merupakan ancaman dalam kumpulan Arsenal namun hantarannya lemah.
Satu-satunya peluang pasukan pelawat itu semasa awal permainan datang apabila Lukas Provod membuat serangan buat Slavia di sudut kanan.
Arsenal hanya berjaya hampir mendahului awal separuh masa kedua apabila William yang masih mencari gol pertamanya untuk kelab itu, merembat keluar pintu gol daripada sepakan percuma.
Pasukan tuan rumah mengancam namun Jan Boril menyaksikan bola itu diselamatkan penjaga gol Bernd Leno.
Sejam selepas perlawanan Arsenal sepatutnya telah mendahului apabila Alexandre Lacazette mengelecek bola dari tengah padang namun rembatannya terkena palang.
Thomas Partey seterusnya menghantar jauh bola untuk
Arsenal beberapa detik sebelum pemain ganti Petr Sevcik terlepas peluang keemasan untuk mencatat gol di tempat lawan.
Arteta melepasi Aubameyang, Pepe and Mohamed Elneny pada minit ke-78 dan hampir membuahkan hasil.
Arsenal merancakkan permainan dengan menyaksikan pemain ganti Gabriel Martinelli memberi cubaan yang diselamatkan Kolar.
Mereka akhirnya berjaya mendapat hasil dengan Aubameyang melorong bola kepada Pepe, yang meluru ke kotak dan menghantar bola melepasi penjaga gol.
Arsenal bercadang untuk mara ke tempat lawan dengan berkelebihan gol namun pasukan Chech itu telah menafikan harapan mereka. — AFP