Korea Selatan bertemu Jordan di separuh akhir Piala Asia 2023
Son Heung-min berkata Korea Selatan ‘tiada alasan’ untuk tidak memenangi Piala Asia selepas dia menjaringkan gol kemenangan masa tambahan untuk menewaskan Australia 2-1 kelmarin dan menetapkan separuh akhir menentang Jordan.
Ia merupakan satu lagi perjalanan hebat buat Korea, yang memerlukan penalti minit ke-96 daripada Hwang Hee-chan untuk terus hidup selepas Australia mendahului pada separuh masa pertama menerusi Craig Goodwin.
Son dariTottenham, pemain terbaik Asia dan kapten Korea Selatan, masih belum menunjukkan potensi penuhnya pada kejohanan di Qatar tetapi akhirnya dia berjaya pada saat-saat penting.
Mula-mula dia memenangi penalti apabila Lewis Miller menjatuhkannya pada masa kecederaan pada penghujung masa biasa, kemudian dia bangkit untuk melencongkan sepakan percuma yang hebat dari tepi kotak pada minit ke-104.
Korea Selatan belum memenangi Piala Asia dalam tempoh 64 tahun dan Son berkata dia tidak menerima apa-apa yang kurang daripada gelaran itu.
“Hanya ada empat pasukan yang tinggal di Doha (selepas hujung minggu), dan hanya satu yang akan menjulang trofi,” katanya.
“Kepenatan, apa-apa pun - tiada alasan. Kami hanya cuba memenangi trofi dan membawanya pulang.”
Son merupakan penjaring penalti lazim Korea Selatan tetapi dia menyerahkan bola kepada penyerang Wolverhampton Wanderers, Hwang selepas memenangi sepakan penalti.
“Pada masa itu saya agak letih dan Hee-chan yakin, jadi saya berkata ‘baiklah’,” kata Son.
“Dia pemain penting dan itulah peluang yang baik untuk dia membuktikannya.”
Jurulatih Jurgen Klinsmann, yang telah mendapat kritikan atas persembahan Korea Selatan di Qatar, mengetuai pasukannya dalam sambutan meriah pada penghujungnya.
Ia merupakan kali keempat dalam lima perlawanan Korea menjaringkan gol pada masa kecederaan separuh masa kedua.
“Saya tidak mahu selalu mencapai kemenangan terlalu lewat, percayalah,” kata Klinsmann, pemenang Piala Dunia sebagai pemain Jerman.
“Saya gembira untuk menyelesaikan perlawanan lebih awal, tetapi mungkin cerita kami dalam kejohanan ini adalah untuk menang lewat.”
Australia menamatkan perlawanan dengan 10 pemain selepas Aiden O’Neill dilayangkan kad merah kerana menerjah Hwang pada penghujung masa tambahan separuh pertama.
“Kami sangat kecewa pada masa ini, cukup beremosi untuk semua pemain dan kakitangan,” kata jurulatih Australia, Graham Arnold.
“Untuk 90 minit pertama yang ganjil kami melakukannya dengan sangat baik sehingga penalti itu. Ia merupakan kejohanan yang hebat untuk pemain saya.”
Lawan separuh akhir Korea Selatan ialah Jordan, yang menewaskan Tajikistan 1-0 pada perlawanan suku akhir yang lain.
Korea perlu bermain tanpa Kim Min-jae selepas pemain pertahanan Bayern Munich itu menerima kad kuning kedua kejohanan itu.
“Jelas sekali berita buruk untuk kehilangan Min-jae kerana dia ketua kami di belakang dan seorang profesional yang hebat,” kata