Kebakaran hutan maut jejas Chile
VINA DEL MAR: Kebakaran hutan yang marak di sekitar bahagian tengah dan selatan Chile telah menyebabkan sekurang-kurangnya 51 orang maut, menurut pihak berkuasa kelmarin lantas memberikan amaran bahawa angka itu mungkin akan meningkat ketika api terus merebak.
Presiden Gabriel Boric mengumumkan perintah darurat susulan kemusnahan akibat kebakaran, ketika keadaan kering dan suhu tinggi sehingga 40 darjah Celsius memburukkan krisis.
Kebakaran tertumpu di wilayah pelancongan Valparaiso di sepanjang pantai tengah Chile yang telah memusnahkan ribuan hektar hutan, menyelubungi bandar-bandar pesisir pantai dalam kabus asap kelabu tebal serta memaksa penduduk meninggalkan rumah mereka.
Piha berkuasa mengumumkan perintah berkurung pada pagi kelmarin di dua wilayah sehingga waktu tengah hari bagi memastikan pergerakan mangsa yang dipindahkan dan respons kecemasan.
“Terdapat 19 kematian,” kata Menteri Dalam Negeri Carolina Toha sambil menjelaskan lanjut bahawa angka itu masih awal kerana pihak responden masih belum dapat memasuki beberapa kawasan yang terjejas.
Beliau menyatakan terdapat 92 kebakaran aktif membabitkan kemusnahan kawasan seluas 106,000 ekar.
“Keutamaan adalah pada kebakaran di wilayah Valparaiso kerana kedudukannya yang dekat dengan kawasan bandar, di mana mereka mengalami beberapa kebakaran,” kata Toha.
Beliau menyatakan lebih
banyak kenderaan bomba tidak diperlukan buat masa sekarang kerana kawasan itu tidak terlalu besar, sangat tebal namun tidak terlalu meluas.
Di tepi bukit sekitar bandar pesisir pantai Vina del Mar, seluruh blok rumah telah hangus semalaman, wartawan AFP melihat pada pagi kelmarin.
Beberapa mayat masih terbaring di atas jalan raya dan ditutupi dengan kain.
Kawasan di barat laut bandar utama Santiago itu merupakan destinasi pelancongan terkenal ketika musim panas.
Di pekan-pekan barat daya Estrella dan Navidad, kebakaran telah memusnahkan hampir 30 rumah dan memaksa pemindahan berhampiran pusat peranginan luncur air di Pichilemu.
“Saya tidak pernah melihat kejadian seperti ini,” Yvonne Guzman, 63, memberitahu AFP.
Ketika kebakaran mula menghampiri kediamannya di Quilpue, dia melarikan diri bersama ibunya namun
terperangkap dalam trafik selama beberapa jam.
“Keadaan sangat tegang kerana kami telah keluar dari rumah namun tidak dapat bergerak ke depan.
“Ada orang yang cuba untuk keluar namun tidak dapat bergerak,” kata beliau.
“Semua pasukan telah dikerahkan dalam usaha menangani kebakaran hutan,” menurut Boric pada Jumaat dalam X.
Kawasan seluas kira-kira 7,000 hektar telah hangus di Valparaiso sahaja, menurut CONAF, pihak berkuasa perhutanan negara Chile, yang menyifatkan kebakaran tersebut sebagai ekstrem.
Gambar yang dirakam pengguna kenderaan yang terperangkap dalam kesesakan trafik menjadi tular, menunjukkan gunung-gunung yang terbakar di hujung jalan terkenal ‘Route 68’, sebatang jalan raya utama pelancongan ke pantai Pasifik.
Selain Valparaiso, anggota bomba dan kakitangan perkhidmatan kecemasan sedang menangani 10 kebakaran
yang menjejaskan wilayah di tengah dan selatan termasuk O’Higgins, Maule, Biobio, La Araucania dan Los Lagos.
Pada Jumaat, pihak berkuasa menutup jalan raya yang menghubungkan Valparaiso ke bandar utama Santiago ketika kepulan besar asap menjejaskan tahap penglihatan.
Kebakaran berpunca daripada gelombang haba musim panas dan kemarau yang menjejaskan bahagian selatan Amerika Selatan dan dipercayai berpunca daripada fenomena cuaca El Nino.
Ketika Chile dan Colombia berdepan suhu tinggi, gelombang haba turut mengancam Paraguay dan Brazil.
Argentina turut berdepan kebakaran besar di selatan.
Beberapa briged dari beberapa wilayah berdepan kebakaran yang telah memusnahkan kawasan seluas lebih 3,000 hektar di Taman Negara Los Alerces yang terkenal dengan kecantikan dan biodiversiti, sejak tercetus pada 25 Januari lalu.