Tun Taib Bapa Sarawak Moden, tiada galang gantinya
KUCHING: Mantan Yang di-Pertua Negeri Tun Pehin Sri Abdul Taib Mahmud, 87, yang meninggal dunia semalam ibarat permata berharga yang tiada galang gantinya.
Allahyarham menghembuskan nafas terakhir pada kira-kira jam 4.40 pagi di Kuala Lumpur ketika menerima rawatan di sebuah hospital swasta di sana.
Pemergian Tun Taib disahkan anaknya yang juga Timbalan Menteri Ekonomi Malaysia Dato Hanifah Hajar Taib menerusi satu hantaran di akaun Facebook rasminya.
Berita kematian Tun Taib pastinya menyentuh perasaan semua pihak khasnya rakyat Sarawak yang terdiri daripada pelbagai kaum dan kepercayaan agama.
Ini kerana Tun Taib bukan sahaja Ketua Menteri Sarawak paling lama berkhidmat iaitu selama 33 tahun (26 Mac 1981 hingga 28 Februari 2014) tetapi dasar politik pembangunan yang diperjuangkannya selama pentadbirannya menjadi asas kukuh untuk Sarawak menjadi negeri maju berpendapatan tinggi di Malaysia.
Pada 1 Mac 2014, Tun Taib dilantik sebagai Yang di-Pertua Negeri Sarawak ketujuh sehingga 26 Januari 2024.
Banyak pihak menyifatkan pemergian Allahyarham adalah satu kehilangan besar buat Sarawak khasnya melihat kepada sumbangannya dalam pelbagai bidang antaranya pendidikan, ekonomi dan kesejahteraan rakyat Bumi Kenyalang.
Sumbangan terlalu besar Tun Taib dalam membangun dan mensejahterakan sehingga Premier Sarawak Datuk Patinggi Tan Sri Abang Johari mengiktiraf beliau sebagai ‘Bapa Sarawak Moden’.
Dalam tempoh perkhidmatan kerajaan yang luar biasa selama 51 tahun, baik di peringkat persekutuan dan kemudiannya memegang tampuk kepimpinan tertinggi Sarawak pada 1981, Tun Taib sinonim dengan pembangunan luar biasa Sarawak.
Sebagai Ketua Menteri, Tun Taib meletakkan batu asas yang kukuh untuk menjadikan Sarawak sebagai antara wilayah paling stabil dari segi politik dan berdaya maju dari segi ekonomi di Malaysia hari ini.
Dilahirkan dalam keluarga miskin pada 21 Mei 1936, Tun Taib dengan bantuan bapa saudaranya memulakan persekolahan di Sekolah Rendah St Joseph di Miri, seterusnya ke Sekolah Menengah St Joseph di Kuching.
Keputusan cemerlang dicapai dalam peperiksaan Senior Cambridge pada 1958, melayakkan Tun Taib mendapat biasiswa Shell bagi melanjutkan pengajian di Universiti Adelaide, Australia dan berjaya mendapat ijazah pertama dalam bidang undang-undang pada 1960.
Tun Taib mendirikan rumah tangga dengan Puan Sri Laila Taib yang berketurunan Poland dan meninggal dunia akibat barah pada 29 April 2009 selepas 50 tahun mendirikan rumah tangga.
Pasangan itu dikurniakan empat anak iaitu Jamilah Hamidah, Datuk Seri Mahmud Abu Bekir, Datuk Seri Sulaiman Abdul Rahman dan Hanifah Hajar.
Pada 18 Disember 2010, Tun Taib mengahwini Toh Puan Ragad Kurdi Tun Taib, seorang wanita Lubnan.
Tun Taib mula berkhidmat dalam perkhidmatan awam pada usia muda apabila menjadi ahli Kabinet negeri pertama selepas Sarawak diberi kuasa pemerintahan sendiri oleh British pada 22 Julai 1963.
Beliau dilantik sebagai Menteri Komunikasi dan Kerja Raya (1963-1966) dan Menteri Pembangunan dan Perhutanan pada 1967.
Pada 1966, beliau berpindah ke peringkat persekutuan
dan berkhidmat dalam pelbagai jawatan menteri dalam kerajaan persekutuan, antaranya Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri (1970-1972) dan Menteri Sumber Semula Jadi (19721974).
Beliau kembali ke Sarawak sebagai Ketua Menteri pada 1981 mengambil alih daripada Allahyarham Tun Abdul Rahman Yakub sebagai Ketua Menteri Sarawak keempat.
Beliau mempertahankan kerusi Sebandi sehingga 1987 sebelum dipilih sebagai ADUN di kawasan Asajaya. Dalam pilihan raya Sarawak 2001, beliau bertanding di kawasan Balingian dan menang.
Sebelum itu, Tun Taib merupakan Ahli Parlimen
Samarahan (1971-1990).
Sebagai Presiden Parti Pesaka Bumiputera Bersatu (PBB) bermula 1981 hingga 2014, Tun Taib juga menerajui Barisan Nasional (BN) Sarawak ketika itu (kini dikenali Gabungan Parti Sarawak) terdiri daripada PBB, Parti Rakyat Bersatu Sarawak (SUPP), Parti Rakyat Sarawak (PRS) dan Parti Demokratif Progresif (PDP).
Berpegang kepada dasar politik pembangunan, Tun Taib berjaya menyatukan rakyat dan mewujudkan kestabilan politik di Sarawak.
Tun Taib juga berperanan penting dalam melaksanakan dasar untuk menjamin masa depan Sarawak sebagai ekonomi moden, terutama dengan mengeksploitasi
sumber kekayaan baharu di bawah Koridor Tenaga Diperbaharui Sarawak (SCORE) yang dilancarkan pada tahun 2008.
Sebagai seorang pemimpin yang mementingkan pendidikan dalam kalangan rakyat Sarawak, Tun Taib mahu sebuah universiti awam dibangunkan di Sarawak dan hasratnya itu menjadi kenyataan apabila Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) di Kota Samarahan ditubuhkan secara rasmi pada 24 Disember 1992.
Pada Julai 2010, Tun Taib diberikan ‘pencapaian sepanjang hayat’ oleh Kongres Asia HRD untuk memperingati sumbangan beliau kepada pembangunan modal insan di Sarawak terutama dengan penubuhan UNIMAS.