Kejuaraan Bundesliga dalam genggaman
Bayer kukuhkan peluang menangi Bundesliga dengan kelebihan 10 mata di puncak liga
BERLIN: Bayer Leverkusen mengukuhkan lagi peluang memenangi kejuaraan Bundesliga Jerman apabila menewaskan Cologne 2-0 dan menjarakkan kedudukan di singgahsana liga dengan kelebihan 10 mata di hadapan pencabar terdekat yang juga juara bertahan, Bayern Munich pada Ahad.
Anak buah Xabi Alonso diberikan peluang untuk menjarakkan kedudukan berbanding Bayern selepas Bayern hanya mampu seri 2-2 di Freiburg pada Jumaat.
“Sepuluh mata itu sangat banyak,” kata pemain tengah Leverkusen, Granit Xhaka.
“Tetapi ia belum berakhir. Masih ada banyak lagi mata untuk dikumpul dan selagi ia belum ditentukan dari segi matematik, kami tidak boleh berkata ia sudah berakhir. Kami harus terus berusaha dan mengutip lebih banyak mata sebagai sebuah pasukan.”
Leverkusen, yang mencipta rekod Jerman selepas mengharungi 34 perlawanan tanpa kalah dalam semua pertandingan, melakukan kunjungan singkat ke kelab jiran, Cologne.
Mereka ternyata pulang selaku pemenang selayaknya walaupun lawan yang bergelut di kelompok bawahan liga itu bermain dengan 10 pemain dari minit ke-15.
Gol pembukaan dihasilkan pada minit ke-38 oleh Alejandro Grimaldo. Hantaran dari sayap kiri dikuis oleh Patrik Schick dan disempurnakan dari jarak dekat oleh Jeremie Frimpong untuk gol liga peribadi kelapan musim ini.
Grimaldo melengkapkan jaringan pada minit ke-73, menyempurnakan satu gerakan cantik dilakukan oleh Amine Adli.
Penyerang Cologne, Jan Thielmann, dilayangkan kad merah serta-merta pada minit ke-15 selepas kekasaran dari belakang ke atas Xhaka.
Keputusan itu membangkitkan ketegangan dalam RheinEnergieStadion, di mana pengadil perlawanan, Tobias Stieler berdepan dengan cemuhan pemain dan sekitar 40,000 penyokong tuan rumah.
“Separuh masa pertama agak emosi dengan kad merah,” kata Alonso. “Kami mengawal serangan pantas dan tidak bernasib baik menjaringkan gol lebih awal. Pada akhirnya, kami bermain dengan sabar dan memperolehi gol.”
Cologne, yang menduduki
slot playoff penyingkiran dan kekal lapan mata dari zon selamat, menyesuaikan permainan dengan baik selepas kad merah dan tidak bernasib baik apabila dua cubaan terkena palang.
Namun Leverkusen menguasai hampir sepanjang permainan dan mengambil satu lagi langkah untuk memenangi kejuaraan Bundesliga Jerman yang pertama dalam sejarah kelab dengan berbaki 10 perlawanan sahaja lagi musim ini.
Pada perlawanan lain, dua gol Maximilian Beier dalam separuh masa pertama sudah memadai buat Hoffenheim menang 2-1 ke atas Werder Bremen.
Sepuluh mata itu sangat banyak. Tetapi ia belum berakhir. Masih ada banyak lagi mata untuk dikumpul dan selagi ia belum ditentukan dari segi matematik, kami tidak boleh berkata ia sudah berakhir. Kami harus terus berusaha dan mengutip lebih banyak mata sebagai sebuah pasukan.