Enam lagi pengamal media Azerbaijan ditahan

Azerbaijan telah menahan enam pekerja sebuah syarikat media yang bersikap lantang kepada kerajaan Presiden Ilham Aliyev, menurut ketua pengarangnya kelmarin, dalam serangan terkini terhadap media bebas di negara itu.

Pihak berkuasa Azerbaijan telah mempertingkat tindakan tersebut sejak beberapa bulan lepas dengan menahan wartawan yang telah mendedahkan rasuah di peringkat tinggi.

Dipimpin Aliyev sejak 2003, Azerbaijan telah lama dituduh kumpulan hak asasi sebagai mengekang media pembangkang dan kewartawanan bebas.

Pada Rabu, pihak polis telah menggeledah pejabat Toplum TV, ketua pengarang Khadija Ismayilova memberitahu AFP sambil menambah: “Polis menahan enam pekerja Toplum TV dan aktivis politik Akif Gurbanov atasdakwaan palsu tentang pasaran matawang asing haram.”

“Tiada penjelasan munasabah mengenai apa yang telah berlaku. “Nampaknya negara akan memusnahkan sepenuhnya syarikat media bebas, supaya tiada lagi platform pandangan kritikal.”

Mahkamah Baku akan memutuskan dalam masa 48 jam mengenai perintah tahanan reman mereka.

Kementerian dalam negeri Azerbaijan mengesahkan ia telah menggeledah pejabat Toplum TV.

SejakNovember,sekurangkurangnya 10 wartawan lain telah ditangkap di Azerbaijan.

Amnesty International pada Disember mendakwa tuduhan yang dikemukakan ke atas mereka adalah palsu dan mengecam penahanan terbaharu sebagai satu serangan yang semakin meningkat.

Pada September 2015, Ismayilova, wartawan siasatan yang memenangi anugerah dan juru kempen antirasuah, telah dijatuhkan hukuman penjara tujuh setengah tahun atas pensabitan rasuah yang mendapat kecaman antarabangsa.

Beliau telah dibebaskan dengan parol pada Mei 2016.

Dia menuduh kerajaan melakukan kempen memburuk-burukkannya pada 2012, di mana pita seks dirakamkan dengan kamera tersembunyi yang dipasang dalam flatnya telah disebarkan dalam talian.

Dalam kabel diplomatik yang dibocorkan pada 2009 diterbitkan WikiLeaks, Aliyev dikatakan telah menyatakan Ismayilova sebagai musuh kerajaan.