Anak hilang: Wanita Afrika Selatan gugur rayuan untuk ikat jamin
Ibu kepada seorang kanak-kanak berusia enam tahun yang hilang dan didakwa dengan pemerdagangan serta penculikan telah menggugurkan rayuannya untuk ikat jamin kelmarin, dalam kemelut terkini bagi satu kes yang membelenggu Afrika Selatan.
Pihak polis menembak gas pemedih mata dan grenad pegun ketika ketegangan memuncak di kalangan penunjuk perasaan di luar mahkamah di Vredenburg semasa perkembangan terbaru dalam kes kehilangan Joshlin Rachelin Smith.
Pada minggu lepas, polis menahan ibu kanak-kanak perempuan berusia 33 tahun Racquel Smith, bersama dengan tiga orang lagi, termasuk teman lelaki Smith – ketika laporan media tempatan menuduh mereka telah menjual budak perempuan itu.
Spekulasi mengenai pembeli tertumpu kepada seorang bomoh tradisional, dikenali di kalangan penduduk setempat sebagai “sangoma” yang ditangkap dan kemudian dibebaskan tanpa dakwaan pada Rabu lepas.
Berita itu disambut dengan sorakan oleh segelintir penunjuk perasaan, yang melihatnya sebagai kambing hitam.
Tiga suspek lagi masih ditahan reman. Mereka menggugurkan rayuan untuk ikat jamin, mencadangkan mereka mungkin telah bersedia untuk membincangkan satu rayuan dengan pihak pendakwa raya.
Kanak-kanak berusia enam tahun itu telah hilang selama hampir sebulan di Saldanha Bay, sebuah bandar nelayan 135 kilometer (80 batu) di utara Cape Town.
Sekeping gambar menunjukkan matanya berwarna hijau terang, senyuman lebar dan ikatan rambut coklat membanjiri Internet. Di sebalik kemarahan umum dan operasi pencarian besarbesaran, namun dia masih belum ditemui.
Pakaian dipercayai sebagai milik Joshlin telah ditemui dan dihantar bagi pemeriksaan DNA, menurut pegawai polis.
Afrika Selatan mempunyai salah satu kadar jenayah paling tinggi di dunia dan penculikan kanak-kanak sedang meningkat.
Tarikh perbicaraan kes tersebut ditangguhkan sehingga 13 Mei. — AFP