Biden, PM Iraq setuju bincang pengunduran tentera pakatan

Presiden Amerika Syarikat (AS) Joe Biden dan Perdana Menteri Iraq Mohamed Shia alSudani kelmarin berkata mereka akan terus berusaha ke arah pengunduran pasukan tentera pakatan yang diketuai oleh AS di negara tersebut.

Pertemuan mereka di Rumah Putih muncul ketika ketegangan meningkat di Timur Tengah selepas negara jiran Iraq, Iran melancarkan serangan udara besar-besaran terhadap sekutu AS, Israel pada hujung minggu.

Pakatan tentera diketuai oleh AS telah ditubuhkan pada 2014 bagi menentang kumpulan IS – pada tahun ketika IS telah menawan hampir satu pertiga daripada wilayah Iraq dan kawasan di negara jiran Syria.

Iraq telah mencuba untuk mengelak ketegangan wilayah ketika perang selama enam bulan oleh Israel terhadap kumpulan pejuang Palestin Hamas yang disokong oleh Iran sejak pertempuran meletus di Gaza pada 7 Oktober.

Kumpulan bersenjata yang dikaitkan dengan Iran, termasuk sebahagian yang berpusat di Iraq, telah melancarkan satu siri serangan ke atas beberapa fasiliti dimiliki oleh AS, yang merupakan sekutu utama Israel.

Iraq, berharap tidak akan terlibat dalam ketegangan AS-Iran, membantah sepenuhnya serangan dron AS pada Februari yang mengorbankan seorang ketua militia Iraq, dilakukan dalam tindakan balas terhadap serangan yang membunuh tiga anggota perkhidmatan AS di Jordan.

Namun ketegangan kemudian mulai reda dan Washington bersama Baghdad meneruskan rundingan mengenai masa depan pakatan.

Dalam satu kenyataan bersama,BidendanSudaniberkata mereka telah membincangkan mengenai “evolusi semula jadi pakatan dalam perkembangan ketara sepanjang tempoh 10 tahun lalu.”

“Kami sekarang akan melihat kepada isu-isu termasuk ancaman yang berterusan dari IS, perlunya sokongan bagi kerajaan Iraq yang rapuh dan memperkukuhkan pasukan keselamatan Iraq,” kata keduadua pemimpin itu.