MPB diminta kaji pendekatan terbaik kekalkan pengeluaran, kualiti Lada Sarawak
Lembaga Lada Malaysia (MPB) diminta mengkaji pendekatan terbaik untuk mengekalkan pengeluaran dan kualiti Lada Sarawak agar dapat bersaing dengan tanaman komoditi lain.
Timbalan Menteri Industri Makanan, Komoditi dan Pembangunan Wilayah Datuk Martin Ben berkata, meskipun Sarawak bukan pengeluar terbesar lada tetapi ia mempunyai lada berkualiti tinggi dan terkenal di luar negara.
“Sekarang, memang ada persaingan antara komoditi atau tanaman lain dan kini ramai pekebun kecil terlibat dengan kelapa sawit yang mungkin boleh memberikan pendapatan bulanan kepada mereka.
“Penanaman lada, ia memang agak rumit dari segi pengurusan selain memerlukan tenaga kerja untuk menuai sekarang yang semakin berkurangan. Ini cabarannya.
“Sebab itu saya katakan, dengan kajian dilakukan MPB, kita berharap penanaman lada dapat dilakukan berdekatan rumah berbanding sedia ada,” ujarnya.
Beliau berkata demikian ketika ditemui pemberita selepas Program Pemerkasaan Penggiat Industri Lada anjuran MPB yang dihadiri Ketua Pengarahnya Vincent Sawat di Dewan Babuk Barum, Kampung Bunan Gega/Punok di Tebedu dekat sini, semalam.
Martin berkata, Lada Sarawak harus dipelihara kerana mempunyai jenamanya yang tersendiri dan terkenal dalam industri tersebut.
Beliau berkata, antara kajian pendekatan yang mungkin boleh dipertimbangkan termasuk penanaman lada berdekatan dengan rumah, berbanding mengambil masa yang lama dengan berjalan ke kaki gunung atau bukit.
“Ia mungkin memakan masa, tetapi dengan penyelidikan yang terbukti, ia mungkin boleh ditanam berdekatan dengan rumah. Malah, pekebun atau petani bandar boleh mengambil bahagian.
“Ini sekali gus untuk meningkatkan pengeluaran keseluruhan kita kerana ia melibatkan bukan sahaja petani tradisional sedia ada,” tegasnya.