Un patrimoine naturel exceptionnel

Les Comores comptent trois îles, Grande Comore, Anjouan et Mohéli, ainsi que de nombreux îlots. Destination touristique encore peu connue, l’archipel des Comores possède néanmoins un patrimoine naturel exceptionnel et des atouts considérables qui pourraient ravir les voyageurs à la recherche d’un décor hors du commun et d’une nature exubérante.

L ’ archipel des Comores s'étend sur une superficie de 2 236 km2. Faisant partie des Iles Vanille, il demeure la destination la plus méconnue des six îles. Pourtant, il recèle de trésors naturels surprenants. Véritable éden terrestre, les Comores se démarquent par une terre de contrastes, un environnement tropical et luxuriant, des paysages montagneux, un littoral stupéfiant et surtout une faune étonnante. On entend parfois parler de la Grande Comore à travers son volcan toujours actif. Il s’agit du Karthala dont la dernière éruption date de 2006. Le Mont Karthala culmine à 2300 mètres d'altitude, ce volcan est en partie couvert par une forêt vierge où vous pouvez faire de longues promenades. Certains de ses écosystèmes sont des réserves très riches en biodiversité et abritent plusieurs espèces endémiques et menacées dont le perroquet noir ( Khaya comorensis). Tortues à écailles, tortues vertes et les immenses chauves- souris frugivores de Livingstone, ces deux dernières étant des espèces en voie de disparition, sont autant de belles rencontres que vous pouvez faire si vous visitez la réserve naturelle de Nioumadioua et la forêt tropicale de Mohéli. La réserve est accessible en bateau du village Nioumadioua, au sud de Mohéli. La réserve marine s'étale autour d'une myriade d'îlots propices à la baignade et à la plongée. Si vous avez

de la patience, vous pourrez apercevoir des tortues vertes sur la plage de l’île Chissioua Quénéfou, leur lieu de prédilection pour la ponte. De juin à octobre, on peut y contempler les baleines qui migrent et offrent un spectacle inédit. Les Comores sont aussi mondialement connus pour héberger le coelacanthe, un poisson à l'allure pré historique, vieux de 350 millions d'années. Les forêts tropicales des Comores sont extrêmement riches d’espèces endémiques tant animales que végétales. La forêt de Mohéli est, en particulier, le site inattendu de nidification d'un oiseau marin menacé : le puffin d'Audubon ( Puffinus lheminieri) qui y niche au sol dans des terriers. Il y a également dans cette forêt une très petite population de la rarissime roussette de Livingstone. Vous pourrez observer de nombreux oiseaux tels que le drongo, le faucon des Comores, le pigeon de Mohéli, le perroquet bleu ou encore le maki ( le lémurien endémique des Comores). Mohéli un « hotspot » de biodiversité Au sud- est de l'Île de Mohéli, entre Niouma choua et Itsamia, le lac de cratère de Dziani- Boudouni est le seul grand plan d'eau douce des Comores. Classé sur la liste de la con vention Ramsar relative aux zones humides d'importance internationale, particulièrement pour les oiseaux d'eau, il abrite une importante colonie ( 1 % de la population mondiale) de grèbes castagneux ( Tachybaptus ruficollis). Des canards et de nombreux autres oiseaux migrateurs fréquentent aussi ce plan d'eau qui joue un rôle important dans les migrations australes vers Madagascar, en particulier. Le parc Mont Ntringui, situé sur l’île d’Anjouan, mérite de faire partie des sites à visiter. S’étendant sur une superficie de plus de 3,8 hectares, il affiche une riche biodiversité puisqu'il abrite d’autres espèces endémiques et menacées d’extinction, ainsi qu’une très grande richesse en orchidées, mousses, lichens, sélaginelles et de fougères et bruyères arbo rescentes. La roussette de Livingstone ( Pteropus livingstonii) et la roussette commune ( Pteropus seychellensis var. comorensis), le founingo des Comores ou pigeon bleu ( Alectroenas sganzini) très menacé, ainsi que plusieurs espèces d’oiseaux dont des indigènes comme le Petit duc d’Anjouan, et des reptiles habitent ce parc. Cette découverte se poursuit avec le parc national nord N’gazidja. Cette vaste aire protégée marine et côtière englobe toute la partie nord de N’gazidja et comprend l’île aux Tortues et s’étend jusqu’à Mitsamiouli. Huit classes d’habitats littoraux ont été identifiées sur ce site. Les atouts touristiques y sont énormes. On mentionnera les plages de Maloudja, l’îlot de Ndroudé. Il y a également un aspect historique et culturel qu’il ne faut pas négliger, à travers des sites comme la Mosquée miraculeuse ( Chiounda) à Bangoua Kouni, le Cimetière portugais à Bangoua Kouni et le trou du Prophète. Il ne faut pas oublier le Parc National Shisiwani, une zone protégée couvrant plus de 3 hectares de marais côtiers et de mangroves, entourés d'une zone marine contenant des herbiers marins et des récifs coralliens. La biodiversité est riche. Avec ces nombreux atouts touristiques, l’archipel des Comores possède toutes les res sources pour devenir une destination touris tique incontestable dans l’océan Indien. ◼