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Inflación sigue a la baja en enero en Washington
En Estados Unidos, un asunto central en la campaña por la Casa Blanca es la inflación que cayó en enero en la medición anual, aunque registró un repunte mensual, según el índice PCE, preferido por la Reserva Federal (Fed).
El alza de los precios al consumidor se redujo al 2.4% interanual en enero, en comparación con el 2.6% en la medición de diciembre, como se esperaba, según el índice PCE publicado ayer por el Departamento de Comercio norteamericano.
Pero en la medición mensual, el avance fue de 0.3%, frente al 0.1% anterior. Los analistas, sin embargo, esperaban un aumento algo más fuerte, de un 0.4%, según el consenso de Market Watch.
El índice PCE es la medida de inflación favorecida por el banco central estadounidense.
La Fed se propone bajar la inflación al 2%, una meta que prevé alcanzar en 2026.
La inflación “se acerca al objetivo”, subrayó Rubeela Farooqi, economista jefe de High Frequency Economics, para quien el repunte en un mes no es significativo.
El Departamento de Comercio señaló también que los ingresos de los hogares se dispararon en enero, un 1% más que en diciembre, mientras que su gasto aumentó sólo en 0.2%, frente al 0.7% de diciembre, durante las fiestas de fin de año.
“En general, los datos indican que la economía sigue creciendo y que la inflación está cayendo gradualmente”, añadió.
Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, la llamada inflación básica se desaceleró ligeramente en un año, hasta el 2.8% frente al 2.9% en diciembre, pero se aceleró más bruscamente en un mes, hasta el 0.4% frente al 0.1%.
Otra medida de la inflación, el índice IPC del Departamento de Trabajo, publicado dos semanas antes, había decepcionado, al mantenerse por encima del 3% (3.1%).
El alza de los precios ha tenido un grave impacto en el bolsillo de los consumidores estadounidenses.
El tema está en el tapete de cara a las elecciones presidenciales de noviembre, que deberían enfrentar al actual presidente demócrata, Joe Biden, con su predecesor republicano Donald Trump. La curva de inflación también es seguida de cerca por la Reserva Federal.