Desactivar el
gen "kat7" ha incrementado aproximadamente 25 por ciento la vida de los roedores
primero en roedores, y cuyos experimentos piensan extender hacia un tratamiento similar para humanos.
El método, que se publicó a principios de este mes en un artículo de la revista especializada implica la inactivación de un gen llamado “kat7”, el cual los científicos descubrieron que es un factor clave para el envejecimiento celular.
La terapia genética que se utilizó, así como sus resultados, fueron una primicia mundial, dijo el codirector del proyecto, el profesor Qu Jing, de 40 años, quien es especialista en medicina regenerativa y del envejecimiento del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias (CAS).
"Estos ratones muestran una apariencia general y una fuerza de agarre mejoradas después de seis a ocho meses y, lo más importante, tienen una vida útil prolongada en aproximadamente un 25 por ciento", dijo Qu.
El equipo de biólogos de diferentes departamentos del CAS, utilizó el método CRISPR / Cas9 para seleccionar miles de genes en busca de aquellos que eran impulsores particularmente fuertes de la senescencia celular, que es el término utilizado para describir el envejecimiento celular. De ese modo, identificaron 100 genes de alrededor de 10,000 y kat7 fue el que realmente se destacó.
El profesor Qu Jing dice que, al menos por el momento, no han detectado ninguna toxicidad:
“Solo probamos la función del gen en diferentes tipos de células, en la célula madre humana, las células progenitoras mesenquimales, en la célula hepática humana y la célula del hígado de ratón, y para todas estas células no vimos ninguna toxicidad celular detectable. Y para los ratones, tampoco vimos ningún efecto secundario todavía”.
Sin embargo, agregó que seguirán investigando más a fondo.
"NO ESTAMOS YENDO EN CONTRA DE LA NATURALEZA"
"Creo que todavía no entendemos la naturaleza del envejecimiento… En primer lugar, debemos comprender qué es el envejecimiento y cuánto tiempo podemos llegar a vivir, y luego tal vez determinaremos que no estamos yendo en contra de la naturaleza. Simplemente encontramos la razón o los secretos para hacernos vivir más tiempo”, dijo el especialista.
Añadió que aunque el resultado de estos estos estudios signifique un avance muy parcial, en su momento será un logro significativo para la humanidad:
“Al final, esperamos poder encontrar una manera de retrasar el envejecimiento, incluso en un porcentaje muy pequeño; queremos retrasar el envejecimiento humano en el futuro".
De acuerdo con el científico, el método todavía se encuentra muy lejos de probarse en seres humanos. Aunque añade decidido: "Todavía es definitivamente necesario probar la función del gen kat7 en otros tipos de células de humanos y otros órganos de ratones antes de usar la estrategia para el envejecimiento humano". Pero ese día, sin duda llegará.