Inicia la búsqueda de vida en Marte
Perseverance, el vehículo de exploración, se posó en el planeta rojo con éxito, anunció la NASA
Esta fue la fase crítica de la sonda estadounidense Perseverance al ingresar al planeta rojo en su aterrizaje, que constó de 7 minutos sin comunicación con la NASA
Brazo de 2.1 m articulado
China colocó recientemente en la órbita de Marte su sonda “Tianwen-1”, que contiene un robot que se espera intente bajar en mayo
Atmósfera muy delgada, una densidad igual o inferior a 1% comparada con la de la Tierra
2.7 mts
El cráter tiene 45 km de ancho
Buscar signos de vida microbiana del pasado en la superficie
1.025 kg
110 W
WASHINGTON. La NASA logró este jueves posar sobre Marte a su vehículo de exploración que es la quinta nave en lograr la hazaña sin problemas y la primera que tiene como objetivo responder a la pregunta de si hubo vida en el planeta rojo.
“Se confirma que tocó tierra”, dijo el jefe de misión Swati Mohan tras lo cual el cuartel de operaciones del Laboratorio de Naves a Propulsión estalló en aplausos.
La NASA publicó en la cuenta de Twitter
de una foto en blanco y negro tomada desde el dispositivo, que muestra la superficie granulosa del cráter de Jezero, en el hemisferio norte de Marte.
La misión fue una hazaña ya que la maniobra de descenso era muy arriesgada debido al relieve del cráter Jezero, donde la NASA buscó posicionar a la nave. Los científicos bautizaron el proceso como “los siete minutos del terror”, por la incertidumbre vivida.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, celebró la “histórica” gesta. “Felicitaciones a la NASA y a todos quienes han trabajado muy duro para que la histórica llegada de fuera posible”, escribió el mandatario en Twitter.
Después de entrar en la atmósfera de Marte a una velocidad de 20 mil km/h, la temperatura subió hasta los 1,300 Co. El vehículo está protegido por un escudo térmico, que activó la apertura de un enorme paracaídas supersónico.
Sus ocho motores lo ayudaron a frenar para poder desplegar sus seis ruedas y tocar la superficie. En los próximos meses el vehículo intentará recolectar unas 30 rocas y muestras del suelo que serán enviadas de vuelta a la tierra en la década de 2030 para su análisis. Los investigadores creen que el cráter Jezero albergaba un lago de unos 50 km de ancho desde hace más de 3 mil 500 millones de años.
“Hola Mundo. Mi primer vistazo al que será mi hogar para siempre” PERSEVERANCE
LOS RETOS
Ya en suelo marciano, los retos del vehículo de 6 ruedas y unos 3 metros de largo, se multiplican: ajustarse al difícil terreno y condiciones, probar los instrumentos, recolectar las muestras de rocas y sedimentos y también la incógnita de cuándo llegarán a Tierra esos especímenes.
No va a ser antes de 2031, explicó José Antonio Rodríguez Manfredi, responsable ante la NASA de una pequeña estación meteorológica a bordo del robot.
La NASA diseña ahora al menos tres misiones con ese objetivo, según explicó en rueda de prensa Bobby Braun, director del Programa de Devolución de Muestras de Marte, quien dijo que se trata de una tarea "ambiciosa y desafiante".
se mueve a una velocidad máxima de 0,16 kilómetros por hora, lo que parece lento, pero supera a todos sus predecesores y mientras se desplaza analiza el suelo en busca de materia orgánica, hace un mapa de la composición química y estudia la presencia de vapor.
“Los astrobiólogos hemos soñado con esta misión durante décadas”, indicó Mary Voytek, directora del programa de esta rama de la ciencia en la NASA.
Lograr llevar de vuelta las rocas a la tierra es crucial ya que un fósil puede tener una forma similar a la huella que deja la lluvia, por ejemplo.
La NASA quiere, en particular, demostrar que es posible volar un vehículo motorizado en otro planeta. El helicóptero, bautizado Ingenuity, intentará elevarse en aire con una densidad equivalente al 1% de la de la atmósfera terrestre.
Dos micrófonos tienen la función de grabar el sonido del planeta rojo.