Mascotas
El Dr. Salazar plantea cuál es el nivel de conciencia que tienen los animales.
Frecuentemente surge la pregunta: ¿tienen conciencia los animales? Se ha intentado dar respuesta a través del análisis de la conducta de los seres que se encuentran más cercanos a nosotros con base en su desarrollo cerebral, por ejemplo, los chimpancés. Su comportamiento se ha estudiado tanto de forma individual, como en grupo.
En términos generales se puede decir que estos animales muestran capacidad de planificación de sus acciones, así como de reconocimiento de su identidad (por ejemplo cuando se observan ante un espejo).
Se considera que poseen conciencia distinta a la nuestra, pues muchas de sus áreas no muestran el mismo grado de desarrollo, siendo un reflejo de la compleja interacción entre distintas zonas de la corteza cerebral, que aún no se comprende del todo.
Si somos consecuentes con la teoría de la evolución no sería difícil afirmar que la conciencia del humano tenga precursores animales, pero que será distinta, pues el cerebro también lo es.
En animales como los de compañía (perros o gatos), esta pregunta es todavía más difícil de responder, de acuerdo con muchos científicos.
Hasta ahora, se desconoce si los cerebros de los delfines los cuales se encuentran enormemente desarrollados, tienen conciencia.
Por otro lado, la autoimagen parece que depende del contexto en el que se de- sarrollan; así chimpancés que se criaron como humanos se consideran a sí mismos como iguales.
En cualquier caso, no hay que olvidar que la conciencia se explica en buena medida como resultado de la actividad cerebral en conjunto o de alguna de sus partes.