Avance para la diabetes
Trabajan en crear una pastilla eficaz en el tratamiento
Pacientes de diabetes tipo 1 podrán sentir un gran alivio pues investigadores de la Facultad John A. Paulson de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard aseguran haber diseñado la ansiada pastilla de insulina.
La insulina es la hormona responsable de que las células capten la glucosa de la sangre para producir energía, el torrente sanguíneo acaba portando un exceso de glucosa, lo que puede acabar provocando daños en múltiples órganos del cuerpo, caso entre otros de los ojos y de los riñones.
Como explica Samir Mitragotri, director de esta investigación publicada en la revista “Proceedings of the National Academy of Science” y retomada por el diario “ABC”, “son muchos los pacientes que fracasan a la hora de adherirse a los tratamientos de insulina debido al dolor y la fobia a las agujas. Un aspecto a tener muy en cuenta debido a que tener un mal control glucémico puede conllevar complicaciones graves de la salud”.
Los científicos llevan décadas diseñando esta clase de pastillas sin éxito ya que una vez la píldora alcanza el estómago, los ácidos estomacales suelen destruir la hormona. En opinión de los autores, la solución sería incluir la insulina en un líquido iónico de colina y ácido geránico y recubrir el conjunto con una cubierta resistente a los ácidos. Una formulación biocompatible que sería fácil de fabricar y podría ser almacenada a temperatura ambiente más de dos meses, algo que no es posible con las inyecciones.
Como indica Samir Mitragotri, “una vez ingerida, la insulina debe atravesar una dura carrera de obstáculos antes de ser absorbida eficientemente en el torrente sanguíneo. Y nuestro método es como una navaja suiza, con una píldora con herramientas para afrontar cada uno de los obstáculos que se va encontrando”.
Como destaca Amrita Banerjee, “el producto puede ser sintetizado en un único paso que puede ser adaptado para una producción industrial muy barata, por lo que el coste de fabricación de esta formulación oral es realmente asequible”.
La mala noticia es que los pacientes tendrán que esperar ya que los autores quieren continuar con los estudios en modelos animales antes de evaluar su eficacia y seguridad en humanos. Pero ya hay algo ganado: tanto la colina como el ácido geránico han demostrado ser muy seguros.