Aroma a café sería útil al realizar algunas pruebas
Puede haber un efecto placebo aún sin cafeína
Algunos estudios han mostrado que el café puede disminuir el riesgo de problemas cardiacos, diabetes y demencia e, incluso, reducir el riesgo de muerte.
Según información del sitio “Muy Interesante”, ahora un reciente estudio del Instituto de Tecnología Stevens revela que tan solo sentir el aroma del café puede ayudar a mejorar los resultados del apartado analítico del Graduate Management Aptitude Test (GMAT), una prueba de adaptación que se exige en numerosas escuelas empresariales.
Impulso a estudiantes
El trabajo, liderado por Adriana Madzharov de la Escuela de Negocios Stevens, no sólo resalta los beneficios ocultos del aroma y el impulso cognitivo que causa en las tareas analíticas, sino también las expectativas de los estudiantes al realizar las tareas. Madzharov y su equipo colaboraron con compañeros del Temple University and Baruch College, en Estados Unidos.
“No es sólo que el olor a café ayude a la gente a desempeñar mejor tareas analíticas, lo que ya es bastante interesante”, afirma Madzharov. “También les hace pensar que lo harán mejor y esta expectativa es, en parte, responsable de su mejoría”. El percibir el olor del café, aunque no tenga cafeína, tiene un efecto similar al de beber café.
En su trabajo, Madzharov y su equipo realizaron un test de álgebra GMAT de diez preguntas a unos 100 alumnos sin graduar de carreras empresariales, dividiéndolos en dos grupos. El primer grupo realizó las pruebas con la presencia del aroma a café en el ambiente, mientras que el segundo grupo hizo los mismos test sin ningún aroma. Hallaron que el grupo con el olor a café consiguió puntuaciones significativamente más altas.
Madzharov y su equipo pretenden llegar más lejos y descubrir si la mejoría del primer grupo podría explicarse por una falsa expectativa de que el olor a café incrementaría su atención.
Continúa el trabajo
El equipo diseñó una encuesta de seguimiento, realizada por más de 200 nuevos participantes, en la que se preguntaba sobre la relación entre varios aromas y los efectos que podrían causar en el rendimiento humano. Los participantes creían que se sentirían más alerta y enérgicos con un aroma a café que con una flor o ningún olor, y que la exposición al olor a café incrementaría su rendimiento en el desempeño de tareas mentales. Los resultados sugieren que las expectativas sobre el rendimiento pueden explicarse por la creencia de que la esencia del café hace que la gente esté más atenta y sea más enérgica.
Madzharov, cuyos estudios se centran en el marketing sensorial y la estética, pretende investigar si el aroma del café provoca un efecto placebo similar en otro tipo de habilidades, como el razonamiento verbal. Confía en que este descubrimiento tenga numerosas aplicaciones prácticas, incluyendo en el sector de los negocios.