Inglaterra manda
Defoe y Vardy marcan en Wembley; Alemania, sin despeinarse: 4-1
Los ingleses continúan sin recibir gol en la eliminatoria y están muy cerca de clasificar a la Copa del Mundo.
Inglaterra se consolidó como líder del Grupo F con una victoria 2-0 sobre Lituania, mientras que Alemania continuó su marcha perfecta en la eliminatoria mundialista, mediante una goleada 4-1 de visita sobre Azerbaiyán. Jermain Defoe disputó su primer encuentro con la selección inglesa en más de tres años y festejó la ocasión marcando a los 21 minutos en Wembley. Defoe, de 34 años, anotó por primera ocasión con Inglaterra desde marzo de 2013. El delantero del Sunderland llegó a 20 goles en 56 partidos con la selección, coronando una jugada en la que Raheem Sterling se escapó por la banda izquierda y envió un centro perfecto a los pies del delantero. Aunque fue Joe Hart quien usó el brazalete de capitán. Defoe fue el primer jugador inglés en saltar a la cancha, junto con Bradley Lowery, un niño enfermo de cáncer.
“Tuve que controlar las emociones al comienzo, cuando Brad estaba conmigo”, dijo. “Fue especial volver y jugar con todos los compañeros”.
Tras permanecer una hora en la cancha, Defoe fue sustituido por Jamie Vardy, quien anotó en su primera oportunidad.
Cuando ha transcurrido ya la mitad de la eliminatoria para Rusia 2018, Inglaterra es el único equipo europeo que no ha recibido gol. Los dirigidos por Gareth Southgate tienen 13 puntos y marchan cuatro encima de Eslovaquia, que es segunda y se impuso 3-1 ante Malta.
Sin forzar la máquina
La campeona mundial Alemania recibió en cambio su primer tanto en el Grupo C, pero solventó sin muchos problemas su duelo en Bakú.
El delantero Andre Schurrle aportó dos goles y puso un pase para otro.
El técnico Joachim Low había expresado su confianza en Schurrle antes del duelo, pese a que Borussia Dortmund lo ha relegado principalmente a funciones de reemplazo este año. Fue el primer partido de inicio por parte del delantero con la selección germana en año y medio, y no lo desaprovechó. Abrió el marcador a los 19 minutos.
Dimitrij Nazarov igualó el cotejo a los 31 minutos, pero Thomas Muller devolvió la delantera al conjunto visitante poco después, con un servicio de Schurrle.
Mario Gómez hizo el 3-1 de cabeza y el del Dortmund completó la goleada a los 81.
Alemania, que acumula cinco victorias en el Grupo C, es líder con cinco puntos de diferencia sobre Irlanda del Norte, que se impuso 2-0 a Noruega.
República Checa, que le recetó un 6-0 a domicilio a San Marino, marcha en el tercer puesto, a siete puntos de los alemanes.
Y en el Grupo E, Polonia superó 2-1 a Montenegro. La selección polaca (13 puntos) estiró a seis su ventaja sobre los balcánicos, que marchan en el segundo puesto. Con siete se ubican Montenegro y Dinamarca, que empató sin goles en cancha de Rumania.—