“En 10 días no comimos absolutamente nada”

La historia de Carlitos Páez es un testimonio de fuerza interior y superación que ha enseñado a enfrentar los obstáculos con coraje y determinación. Su relato de sobrevivencia lo ha llevado a ofrecer un sinfín de conferencias en las que cuenta cómo pudo sobrevivir tras el accidente aéreo en Los Andes, en el que tuvieron que pasar más de 70 días para ser rescatados en una zona de una temperatura de 25 grados bajo cero. Páez estuvo en Mazatlán y cuenta algo de aquel terrible momento.

¿Usted o sus compañeros tuvieron algún presagio antes de abordar el avión?

Absolutamente todo el ser humano tenemos el presentimiento de que el avión se va a caer. Les voy a decir una cosa, cuando se estrenó la película en Estados Unidos bajó la venta de boletos de avión. Es increíble como el ser humano se influencia mucho con estas cosas. Yo no tengo el presentimiento de que mañana me voy a morir, digo, y mañana vuelo a Ciudad de México, luego a Mérida; realmente no tengo ese presentimiento. El avión es un medio de transporte muy seguro.

¿Cuando ocurre el impacto, qué le vino a la mente?

La primera cosa es tomar consciencia de lo que te está pasando, porque crees que estás viviendo un sueño, no puedes creer que estás a 25 grados bajo cero, pero el ser humano tiene recursos increíbles que hacen que siempre tengamos el deseo de vivir. Nosotros vivimos 70 días, 70 días (rodeados de la nieve), es muchísimo tiempo. En 70 días te puedes poner de novio, casarte y divorciarte, es realmente mucho tiempo, pero es un tiempo donde vos ves la capacidad del ser humano de evolucionar, transformarse y salir adelante.

¿Qué pasaba por su mente conforme pasaban los días y no llegaba el rescate?

No éramos como los presos que al final del día van poniendo una cruz y vas viendo que te van quedando menos días, nosotros siempre esperábamos el rescate, el cual podía venir al otro día porque siempre estuvimos peleando para que pasara algo más. Entonces, esta era nuestra lucha. Recuerdo a uno de los sobrevivientes que decía que el libro nuestro, que originalmente se llama ¡Viven!, se llamara Tal vez mañana. Por otra parte, era luchar diario con la incertidumbre; era como decís vos, la incertidumbre contra la incertidumbre.

¿A partir de qué día habrían comido carne humana?

Después de 10 días, justamente cuando nos enteramos de que no nos buscaban. Eso precipita la decisión porque no teníamos nada. Un avión militar no lleva nada de comida. Nosotros en 10 días no comimos absolutamente nada y teníamos el más sagrado de los derechos, que era el derecho a la vida y el derecho a volver a casa, que era por lo que peleaba.

¿En algún momento ha llegado a revivir aquel momento y ha superado el hecho?

Creí que había sanado todo hasta que apareció la película de Bayona, ahí realmente me impactó. Te juro que la vi ocho veces y se me caían las lágrimas. Es una historia de la cual estoy acostumbrado, además queda claro que es una historia que gusta mucho, por ejemplo, yo en México doy mil conferencias cada año.

¿Qué sintió en el momento del rescate?

Si yo te tuviera que describir la felicidad, para mí ese sería la felicidad. Al final triunfó la vida. Hoy somos más de los que salimos en aquel avión gracias a que yo estoy vivo. Hay ocho más, tengo dos hijos, seis nietos, y eso es lo que tengo que ver, el lado positivo, el lado brillante de la vida.

¿Cree en Dios?

Creo que Dios es parte, nos da los recursos para salir adelante. Dios nos resolvió esta historia, nos dio las herramientas para resolver el momento. Me gustó el titular de la prensa chilena que decía Dios era el copiloto; sin embargo, creo que hubiera sido un milagro el que hubieran aparecido los 45 vivos después de 70 días.

Creo que milagro es el hombre, como está hecho, capaz de adaptarse a estas circunstancias."