ES HORA DE PELEAR!
Alex Smith y Washington buscan concretar retornos memorables
El simple hecho de ver a Alex Smith sobre el emparrillado es algo digno de admiración. Que esté a un triunfo de llevar a Washington de regreso a la postemporada es incluso más sorprendente.
Hace poco más de dos años, el veterano pasador de Washington sufrió una terrible fractura expuesta en la pierna derecha que no sólo puso en riesgo su carrera profesional, sino también su vida después de desarrollar una serie de infecciones que requirieron un total de 17 cirugías, incluyendo injertos musculares y cutáneos. Hoy, puede coronar una remontada digna de Hollywood con una victoria sobre las Águilas de Filadelfia.
El Washington Football Team (6-9) busca por su parte escribir su propia remontada. Con una victoria ante las Águilas (4-10-1) sería el primer equipo en la historia en avanzar a los playoffs luego de iniciar la campaña con marca de 2-7.
Dwayne Haskins fue el mariscal titular de WFT en las primeras cuatro semanas y terminó con récord de 1-3 antes de ser reemplazado por Kyle Allen en los siguientes cuatro encuentros (1-3). Luego de una lesión, fue turno de Smith, quien le cambió el rumbo a la temporada del conjunto de la capital.
Ahora, sólo necesita un triunfo más.
A pesar de que las Águilas quedaron eliminadas matemáticamente con su derrota de la semana pasada ante Dallas, no querrán ser escalón de nadie. Desde hace tiempo circulan reportes sobre la continuidad del entrenador Doug Pederson. Por su parte, el novato Jalen Hurts tendrá una última oportunidad de demostrar que puede competir por la titularidad con Carson Wentz.
Filadelfia puede al menos ser el aguafiestas. Sin embargo, evidencia numerosos problemas. Su ofensiva promedia apenas 21.3 puntos por encuentro, las Águilas son segundos de la NFL en el rubro indeseable de entregas de balón y han perdido seis de los últimos siete partidos del calendario regular.
Nada de eso es buen augurio ante una defensiva de Washington que es quinta de la Liga en puntos permitidos, tercera contra la carrera y tercera dentro de las últimas 20 yardas.
Una de las pocas opciones disponibles de Filadelfia sería apelar al orgullo.
“Tenemos a un rival divisional que intentará venir a celebrar en nuestro campo. Debemos tener una regla de nada de gorras esta semana. No podemos dejar que nuestros oponentes se pongan las gorras de campeones divisionales en el Linc (Lincoln Financial Field)”, declaró el coordinador defensivo de las Águilas Jim Schwartz durante la semana. “Hay mucho orgullo en eso”.
Las Águilas han ganado seis de los últimos siete enfrentamientos de la serie, siendo la única victoria de Washington en ese lapso en su duelo más reciente, en la semana 1 de la actual campaña.
El resto de la jornada
La Semana 17 se lleva a cabo hoy en su totalidad con los siguientes encuentros: Delfines (10-5) en Buffalo (12-3); Cuervos (10-5) en Cincinnati (4-10-1); Acereros (12-3) en Cleveland (10-5); Minnesota (6-9) en Detroit (5-10); Jets (2-13) en Nueva Inglaterra (6-9); Halcones (4-11) en Tampa Bay (10-5); Santos (11-4) en Carolina (5-10); Empacadors (12-3) en Chicago (8-7); Raiders (7-8) en Denver (5-10); Titanes (10-5) en Houston (4-11); Jaguares (1-14) en Indianapolis (10-5); Cargadores (6-9) en Kansas City (14-1); Cardenales (8-7) en LA Carneros (9-6) y Seattle (11-4) en San Francisco (6-9).