LEÓN MONET CLAVE EN EL IMPRESIONISMO
Detrás del gran Claude Monet estuvo su hermano mayor, quien contribuyó decisivamente a su éxito comercial y a la famosa paleta de colores con la que creó obras maestras como la serie de los ‘Nenúfares’
París- Detrás de algunos grandes hombres, hay un hermano mayor.
El hermano mayor de Claude Monet es el centro de una exposición histórica en París que ilustra el papel hasta ahora desconocido que León Monet desempeñó en la vida y el arte del pintor impresionista francés. Se sabe que León, químico del color cuatro años mayor que él, contribuyó decisivamente al éxito comercial de Monet y a la famosa paleta de colores con la que creó obras maestras como la serie de los "Nenúfares".
"Nunca se había sabido, pero sin León no habría existido realmente el Monet que el mundo conoce hoy", explica Geraldine Lefebvre, conservadora de exposiciones del Museo del Luxemburgo.
"Su rico hermano mayor le apoyó en el primer periodo de su vida, cuando no tenía dinero ni clientes y se moría de hambre", explica. "Pero no sólo eso. La vívida paleta de colores por la que Monet se hizo famoso procedía de los tintes textiles sintéticos que Leon creó" en la ciudad de Rouen - lugar de algunos de los cuadros más conocidos de Claude.
La innovadora exposición es fruto de años de investigación de Lefebvre, que visitó a los bisnietos de Monet, estudió los álbumes familiares y sacó a la luz un magistral retrato de León realizado por Claude que éste ocultó en una polvorienta colección privada y que nunca antes había visto el público. El cuadro de 1874 muestra a León con traje negro, expresión severa y mejillas enrojecidas, casi sonrojadas por el vino.
Hermanos unidos
La exposición desmiente una opinión muy arraigada de que Claude y su hermano mayor estaban distanciados.
"Los historiadores siempre pensaron que los dos hermanos no tenían nada que ver. Se suponía porque no hay fotografías de Claude y Leon juntos, ni correspondencia. En realidad, estuvieron increíblemente unidos durante toda su vida", afirma Lefebvre.
Los hermanos discutieron a principios del siglo XX y eso puede explicar por qué no existen huellas directas de la relación. "Quizá León se deshizo de los rastros, quizá fue Claude. Quizá fueron los celos. Nunca lo sabremos. Es un misterio", afirma Lefebvre.
Lo que ahora se sabe es que Leon agasajaba a su hermano menor, le presentaba a otros artistas, le daba dinero y patrocinaba su arte, comprándolo en subastas a precios elevados para aumentar su reputación.
"Uno de los problemas era que, al compartir el apellido, parecía que (Claude) Monet estaba comprando sus propios cuadros. Pero era Leon", explica la profesora Frances Fowle, conservadora jefe de arte francés de las Galerías Nacionales de Escocia.
"Esta exposición es importante porque arroja luz sobre León Monet, que hasta ahora había sido una figura invisible. También revela la red más amplia en funcionamiento. Leon fue una figura clave", añadió Fowle.
La influencia de León fue más allá de su hermano: Apoyó económicamente a otros impresionistas como Camille Pissarro, Auguste Renoir y Alfred Sisley, algunos de los cuales se reunían en torno a su mesa en Rouen, donde el vino corría a raudales. Claude siguió a su hermano a Rouen, donde pintó sus obras maestras de la catedral de Rouen.