Jugadores procuran su salud mental desde la pandemia
Allen Park, Michigan— El exliniero ofensivo de la NFL T.J. Lang dijo que nadie hablaba de salud mental hace 15 años, al comienzo de su carrera.
“Cuando eres un atleta grande y corpulento, hay una parte de ti que se enorgullece de guardarte las cosas para ti y de lucir como si estuvieras bien”, dijo Lang, quien jugó en Green Bay durante ocho temporadas y concluyó su carrera después de la Temporada 2018 luego de un período de dos años con los Detroit Leones. “Ahora es un mundo diferente. Creo que es bueno que la NFL y los equipos estén tratando de ayudar y asegurarse de que sus jugadores estén en el espacio mental adecuado.
“Existe una presión extrema en este deporte. A veces la gente falla y otras necesita ayuda. Cuanto más lo alienten y normalicen los equipos, mejor”.
La NFL y la Asociación de Jugadores acordaron en 2019 exigir que haya un médico de salud conductual autorizado en el personal de cada equipo en un esfuerzo por aumentar los recursos de salud mental.
“Fue fundamental en términos de establecer un estándar”, dijo Amber Cargill.
Los Jefes de Kansas City, que se enfrentarán a los 49ers de San Francisco en el Super Bowl el 11 de febrero, son uno de varios equipos de la liga que cuentan con un profesional de tiempo completo dedicado a la salud mental.
Los Niners cuentan con un médico de salud conductual autorizado en sus instalaciones de capacitación durante 20 a 30 horas a la semana, mucho más que las ocho a 12 horas exigidas en el convenio colectivo.
Los Cuervos, a quienes los Jefes vencieron en el juego por el título de la AFC, contrataron a alguien antes de que fuera una obligación, agregando a la clínica del equipo Tricia Bent-goodley a su personal en 2015. “Creo que tenemos una cultura que realmente ha apoyado mi trabajo desde sus inicios y que comienza desde arriba”, dijo.
Es posible que la liga y el sindicato no estén de acuerdo en muchas cosas, pero parecen tener ideas afines al hacer de la salud mental una prioridad y garantizar que los servicios estén fácilmente disponibles.
Ha habido un número cada vez mayor de jugadores que han aprovechado la oportunidad de hablar con profesionales de la salud mental desde que comenzó la pandemia de COVID-19, dicen la liga y el sindicato.