¿ES UN FLECHAZO O TE HAS ENAMORADO?
Para algunas personas el anhelo puede durar años y convertirse en adicción; esto no es amor, es limerencia
Para la mayoría de la gente, los enamoramientos van y vienen. Pero para otros, el anhelo puede durar años y convertirse en adicción. Una chispa de interés se convierte en una obsesiva rumia sostenida por un pernicioso cóctel de esperanza y duda. Esto no es un enamoramiento. Es limerencia.
La limerencia es un estado de deseo abrumador e inesperado de reciprocidad emocional por parte de otro ser humano, conocido como objeto limerente (OC), que a menudo se percibe como perfecto pero no disponible.
Puede sonar parecido a la letra de una canción de amor de Taylor Swift, a una escena de "El gran Gatsby" o a los versos de un soneto de Shakespeare. La experiencia de la limerencia es eterna, pero el término es relativamente nuevo.
En 1979, Dorothy Tennov, psicóloga experimental y profesora de la Universidad de Bridgeport, acuñó el término limerencia en su libro "Love and Limerence: The Experience of Being in Love", basado en una década de investigación y varios cientos de estudios de casos sobre el apego romántico.
Lo que diferencia la limerencia del enamoramiento o el amor es la intensidad, una montaña rusa emocional que fluctúa de la euforia a la desesperación. Giulia Poerio, psicóloga e investigadora de la mente en la Universidad de Sussex (Inglaterra), afirma: "Cualquier señal de rechazo puede hacer que alguien baje el nivel, y cualquier señal de interés puede hacer que alguien suba el nivel". Es un interminable juego mental de: "Me quiere, no me quiere".
Los Limerents, profundamente temerosos del rechazo, dejan que su autoestima descanse en manos de un LO que puede que ni siquiera sepa que existen. El LO suele ser un amigo, un colega o un desconocido conocido de pasada. También puede ser alguien con quien se ha tenido un breve encuentro romántico que queda sin resolver, explica Poerio, sobre todo si el LO sigue dejando migas de pan.
Sue Crump, una voluntaria de 67 años que trabaja en una tienda benéfica de Sheffield (Inglaterra), dice que durante 18 meses vio obsesivamente vídeos de Youtube en los que aparecía su LO, un cantante mucho más joven y casado con el que había coincidido brevemente un puñado de veces. "Fantaseaba con una relación con él y leía cosas en los mensajes de texto y en Internet que me enviaba en respuesta a los míos". Recurrió a un grupo de apoyo a la limerencia en Facebook poco después de que el aislamiento del cierre de la pandemia empeorara su anhelo. "Me hizo darme cuenta de que no estaba sola y de que no me estaba volviendo loca", afirma Crump.
La limerencia se alimenta repitiendo recuerdos y ensayando futuras interacciones. "Hay una buena cantidad de viajes mentales en el tiempo", dijo Poerio, que pidió a los encuestados que escribieran descripciones de estas fantasías. "A menudo no son de naturaleza romántica o sexual. Tiene mucho que ver con el deseo de sentirse querido y cuidado".
Chris Gregory, de 53 años, profesor titulado de yoga en Denver, recuerda haber sentido limerencia por primera vez en el instituto. "Me enamoraba de mujeres con una obsesión insana y luego no las perseguía. Luego me sentía destrozado porque ellas no respondían como yo había imaginado en mi cabeza y en mi corazón. Me sentía indigno", afirma. Gregory siguió experimentando la limerencia durante toda su vida adulta, pero la confundía con el amor.
La limerencia hacia una persona puede durar muchos años, incluso mientras se mantiene una relación con otra, explica Poerio. Sin embargo, la mayoría de la gente es limerente en serie, y tiene un LO tras otro, persiguiendo el mismo subidón de dopamina que se siente en las fases iniciales del amor.