MÁS VUELOS, MÁS INSPECTORES, MÁS FLORISTAS
Los preparativos para la festividad comienzan con meses de antelación. La cantidad de vuelos con flores, inspectores y trabajadores aumenta a partir de mediados de enero. Los importadores piden sus ofertas para San Valentín, normalmente manojos de flores en cajas para floristas minoristas, quienes arreglan sus propios ramos, y ramos ya preparados para cadenas de supermercados como Costco y Walmart, así como sitios de comercio electrónico como 1-800-Flowers.
En medio de todo, las flores perecederas deben permanecer “latentes” a bajas temperaturas, para lo que se requiere refrigeración en los aviones de carga, las bodegas y los camiones. El lunes, los trabajadores descargaron 22 palés con cajas de flores de un Airbus 330 Freighter de Avianca. Al interior de la bodega, los pisos estaban resbaladizos debido al frío de la carga, tan fría que entre las miles de flores no había rastro de su aroma. Las cajas de flores se apilaron de manera ordenada, a la espera de la aprobación de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Claveles blancos con puntas rojas. Girasoles brillantes. Hortensias color lavanda.
“Desde la mágica tierra de Colombia para el mundo”, se leía en un cargamento de cajas.
Los especialistas en agricultura tomaron muestras de los cargamentos en busca de enfermedades y plagas polizonas, como escarabajos, saltamontes, avispas y polillas. Tomaron ramos de flores y los sacudieron boca abajo sobre papel blanco. Si caía algo sospechoso, lo examinaban con una lupa y una linterna.
Desde mediados de enero hasta finales de la semana pasada, los especialistas revisaron y aprobaron más de 830 millones de tallos de 75 mil cajas muestreadas y encontraron unas mil 100 plagas, según Daniel Alonso, director portuario de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza para el Aeropuerto Internacional de Miami.