Wagner vence a Howard en los ‘Primeros Cuatro’ y se cita con North Carolina
Dayton, Ohio— Lyon Wagner inició March Madness con la primera victoria en un Torneo de la NCAA en la historia del programa, obteniendo 21 puntos de Melvin Council Jr. y aguantando una remontada tardía de Howard para ganar 71-68 en los Primeros Cuatro el martes por la noche. .
Los Seahawks, campeones de la Conferencia Noreste (17-15), avanzaron como el sembrado No. 16 en la Región Oeste y jugarán contra el máximo favorito Carolina del Norte el jueves en Charlotte, Carolina del Norte.
Howard perdía por 17 puntos al comienzo de la segunda mitad, pero logró una racha tardía de 14-2, acercándose a 69-68 con una bandeja de Bryce Harris cuando faltaban 18 segundos. Después de que Julian Brown anotó un par de tiros libres para Wagner, Howard intentó tres triples en los últimos 6 segundos, pero falló todos.
Brown terminó con 15 puntos para los Seahawks, quienes hicieron su única aparición previa en el Torneo de la NCAA en 2003, un año antes de que su entrenador de segundo año, Donald Copeland, hiciera la primera de sus dos apariciones en el torneo como jugador de Seton Hall.
Harris y Seth Towns anotaron 16 puntos cada uno para Howard (18-16), el campeón de la Conferencia
Atlética del Medio Oriente, que también buscaba su primera victoria en March Madness. Los Bison llegaron al torneo por segunda temporada consecutiva bajo la dirección del entrenador Kenny Blakeney, quien ganó un título nacional como jugador de Duke en 1992.
Una bandeja de Tahron Allen con 16:42 restantes en la primera mitad puso a Wagner adelante 7-6, y los Seahawks nunca estuvieron abajo en el resto del camino. Construyeron una ventaja de 17 puntos en la primera mitad y la igualaron a principios de la segunda.
Wagner disparó al 52,7% en total y al 47,1% (8 de 17) desde el rango de 3 puntos, mientras que mantuvo a Howard al 38,6% desde el campo.
Allen y Keyontae Lewis terminaron con 10 puntos cada uno y los siete Seahawks que ingresaron al juego anotaron. Wagner tuvo sólo.