ASÍ QUEDARÁN
1. NUEVA YORK.
Después de raspar el porcentaje de .500 el año pasado, los Yanquis movieron olas con la adquisición de Juan Soto. Una alineación con el astro dominicano, Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Gleyber Torres debería cargar a Nueva York a la cima, pero ello dependerá de las lesiones. Judge se perdió una buena porción en 2023 por una dolencia en el dedo del pie. Soto y Torres entran al último año bajo control del equipo, y el mánager Aaron Boone está obligado a reivindicarse tras el decepcionante 2023.
2. BALTIMORE.
Los Orioles no avanzan a los playoffs en campañas seguidas desde 1996-97. Ahora son un equipo con la capacidad de hacerlo año tras año. El torpedero Gunnar Henderson y el receptor Adley Rutschman podrían ser los mejores del béisbol en sus posiciones, y el mánager Brandon Hyde cuenta con un sinfín de variantes para confeccionar su alineación. El reciente canje por Corbin Burnes le dio a los Orioles el as que tanto necesitaban. La clave para revalidar el título de campeones de la división dependerá en compensar la ausencia del estelar cerrador Félix Bautista tras una cirugía Tommy John. También repetir la marca de 30-16 en juegos decididos por una carrera.
3. TORONTO.
Varios rivales respiraron aliviados cuando Shohei Ohtani decidió quedarse en la costa del oeste en vez firmar con Toronto. Los Azulejos no dejan de ser un equipo peligroso, con Vladimir Guerrero, Bo Bichette y George Springer en la alineación. Kevin Gausman ha sido el pitcher con el mejor WAR las últimas dos temporadas. Toronto se ha clasificado a los playoffs en tres de los cuatro campañas, pero no gana la Serie Mundial desde 1993.
4. TAMPA BAY.
Es un riesgo despreciar a los Rays. Tampa Bay viene de ganar 99 juegos pese a múltiples lesiones en el cierre de la campaña. Abren la nueva con los mismos problemas. Los abridores Shane Mcclanahan, Drew Rasmussen y Jeffrey Spring se siguen recuperando de lesiones, y los Rays canjearon a Tyler Glasnow en el invierno. La situación del torpedero Wander Franco es incierta. No juega desde agosto, cuando MLB y las autoridades la República Dominicana empezaron a investigar acusaciones de que mantuvo una relación impropia con una menor.